Жар сердец

Возможно, неблагоприятное впечатление рождала не очень искренняя улыбка. Впрочем, может, у него просто разыгралось воображение.

– Благодарить вам нужно Фердинанда Пинкарда. Он ожидает своей награды. А я просто проводил леди домой.

– Я уверен, что Уильям компенсирует ваше беспокойство, – произнес Ноулес, провожая их в богато обставленный холл. Над их головами чуть позвякивала от влетевшего ветерка огромная хрустальная люстра. Внутренние помещения соответствовали стилю эпохи королей Георгов: в комнатах были высокие потолки, у стен стояли светильники в виде массивных литых фигур.

На паркетном полу лежали толстые ковры, окна закрывали шелковые шторы золотистого цвета. За окнами были видны массивные ставни, которые, видимо, защищали дом во время ураганов.

– Мне от Уильяма не нужно ничего, кроме короткой беседы. Где он?

– Боюсь, сейчас вам его не найти, – ответил Ноулес. – О Салине не поступало никаких известий, и он отправился на Барбадос, надеясь разыскать ее там. Он узнал, что она бежала на борту судна «Лоуренс» – корабля для перевозки иммигрантов, который останавливался на Барбадосе для ремонта.

С Барбадоса Уильям хотел отплыть в Америку, куда, он знал, направлялся «Лоуренс».

– Очень жаль, – произнес Морган. – Мне хотелось с ним поговорить. – «И разрешить мои треклятые сомнения, от которых я скоро сойду с ума». – Мы с Уильямом были знакомы несколько лет.

– Странно, что мы никогда не встречались, – произнес Ноулес.

– Последний раз я видел его пятнадцать лет назад.

Я никогда не посещал Катонгу.

– Тогда вы должны воспользоваться нашим гостеприимством и позволить моей жене и мне показать вам остров. – Он внимательно посмотрел на Силвер. – Я уверен, Салина устала. Она хочет искупаться и переодеться в нормальное платье.

– Боюсь, у меня нет времени, – отклонил предложение Морган. – Передайте Уильяму, что я планирую заглянуть на остров на обратном пути. Нам нужно кое–что обсудить.

– Думаю, что он встретится с Пинкардом, как только доберется до Штатов.

Как только он услышит о том, что Салина нашлась, то вернется обратно. Все это время я и моя жена будем за ней присматривать.

– Вы можете быть уверены, майор, – вставила Силвер, – что Шеридан присмотрит за мной как следует. Ему мой отец платит больше всех, и он хорошо служит.

Морган заметил горечь, прозвучавшую в этих словах.

– Думаю, вам пора подняться наверх, Салина, – произнес Ноулес.

К удивлению Моргана, Силвер повиновалась без возражений.