Желание

Так себе ответ… с другой стороны, может, это правда, а его мама напрасно ищет во всем скрытый смысл.

– Ну что ж, – продолжала я, – ты же так упорно и долго занимался. Будешь наматывать круги, пока весь ваш курс еле переставляет ноги.

Снова уклончивый ответ. Брайс иногда отделывался недомолвками, как моя тетя. Но прежде чем я успела задать уточняющий вопрос, он сменил тему.

– Ты все еще носишь цепочку, которую я тебе подарил?

– Каждый день, – ответила я. – Обожаю ее.

– Когда я отдавал ее на гравировку, я все думал, не добавить ли свое имя, чтобы ты помнила, кто тебе ее купил.

– Я и так не забуду. Мне нравится то, что там написано.

– Здорово будет снова увидеться с ним, правда?

– Ага, – кивнул он. – Мне надо поговорить с ним кое о чем.

Вместо ответа он просто пожал мне руку, и я ощутила внезапный трепет страха при мысли о том, что каким бы обычным Брайс ни казался внешне, я понятия не имею, что творится у него в душе.

В воскресенье утром Гвен явилась с проверкой и сообщила мне, что «уже скоро», – это было очевидно, стоило взглянуть в зеркало.

– Как твои схватки Брэкстона-Хикса?

– Бесят, – призналась я.

Она пропустила мой ответ мимо ушей.

– Тебе пора начать собирать сумку для поездки в больницу.

– У меня в запасе еще есть время, правильно?

– Ближе к родам предсказать почти невозможно. У некоторых женщин они начинаются до срока, у других – позже, чем ожидалось.

– А сколько детей вы приняли? Вроде бы я об этом еще не спрашивала.

– Точно не помню. Около сотни.

– Вы приняли сотню младенцев?

– Примерно.

– Вы расстроились из-за того, что я решила ехать рожать в больницу?

– Я еще хотела поблагодарить вас. За то, что остаетесь здесь по воскресеньям и осматриваете меня.

– Не стоит оставлять тебя одну. Ты еще так молода.

Я кивнула, хотя в то же время задумалась, смогу ли когда-нибудь вновь почувствовать себя молодой.

Вскоре после нее приехал Брайс в брюках цвета хаки, тенниске и мокасинах.

– Что это ты так вырядился? – спросила я.

– Я хотел кое-что показать тебе. Помнишь, я говорил раньше?

– Что-то, но не еще одно кладбище?

– Оно самое, – кивнул он. – Не волнуйся, я заехал туда по дороге и убедился, что там никого нет, – он взял меня за руку и поцеловал ее. – Ты готова?

Я сразу же поняла, что он задумал что-то грандиозное, и сделала шажок назад.

– Сейчас, только причешусь.