Желание жить

Недалеко был ручей, и Неран хотел набрать свежей воды в дорогу. – Скоро будем у своих.

– Ты хорошо знаешь, где они ждут? – уже в который раз уточнил я, отмахиваясь от назойливого жука, который с самого момента, как я проснулся, летал вокруг меня и старательно пытался сесть на нос. – А то не хотелось бы блуждать по лесу и кричать «ау».

– Хорошо, – покорно ответил командир. Похоже, он уже уяснил, что проще повторить одно и то же несколько раз, чем отвязаться от меня иными способами.

– Тогда чего сидим? – Я радостно вскочил с земли.

Картер уже закончил с уборкой, так что поляну можно было покинуть с чистой совестью. Пожара не будет.

– Какие вы все, – пробурчал страж. Он единственный был недоволен. А нечего было расслабляться ночью. Не уследил за мясом, вот мы и остались без завтрака. В наказание – уборочные работы. Одному, без помощи, хотя Ярис пытался что-то сделать, но ему не дал сам Картер.

– Не ворчи, – попросил мальчик. – Лучше пошли. – И он потянул стража за руку."

"Картер сперва раздраженно зыркал на нас с Нераном, но мы поспешно спрятали улыбки.

По лесу теперь шагали в молчании. Неран боялся пропустить нужный поворот, поэтому полностью погрузился в изучение местности. Через полчаса он махнул нам рукой и осторожно отодвинул ветки раскидистого куста, представив нашим глазам узкую, но хорошо видную тропу. Мы уже совсем близко!

– Сюда, но постарайтесь не шуметь, – предупредил командир.

Все кивнули и последовали за Нераном. Меня он как всегда запихал за спину. Я попытался возразить, но получил в ответ легкий шлепок по носу.

– Шиальд, а кто-то может и оторвать…

Намек был ясен, поэтому пришлось покорно разглядывать спину командира. Ноги уже привычно ступали по траве и не издавали ни малейшего звука. Только изредка трещала сухая ветка под ногами Яриса. Но в целом мы передвигались тихо и незаметно. Правда, запах наш никто не скроет.

Недалеко пропела птичка, и Неран остановился.

– Это наши, – сообщил он, и, прежде чем я учуял запах оборотней, из-за деревьев вышли двое стражей.

Склонив голову, они махнули рукой по направлению, так понимаю, лагеря. Эх, далеко мне до профессионалов. Но я вроде стражем и не собирался становиться, так что жалеть не о чем.

– Все вещи целы, командир. Принц, вашу карету, к сожалению, пришлось оставить в том лесу, но ваши сумки мы погрузили на лошадей.

– Благодарю.