Желанная

 — Сама того не осознавая, я заставила тебя поступить так, как мне надо.

— Когда это было?

— В тот день, когда мы вернулись в крепость. Кровь из раны на моей ладони попала на твою кожу. И в этот момент я попросила тебя спрятаться на маяке. Ты неожиданно послушался, хотя до этого был против.

— А я гадал, что за затмение на меня нашло. Теперь ясно.

— Клянусь, я не знала, что так выйдет. Впредь я не стану резать себя ради магии, — заверила Тора.

— Я за этим прослежу, — улыбнулся муж.

— Не волнуйся, я так с тобой не поступлю.

Прогоним Владыку, и довольно с меня магии. Кровь нужна мне самой.

Не хватало, чтобы Торвальд думал, будто я диктую ему, что делать. Да и я не хочу жить с марионеткой. К тому же с магией крови не все до конца ясно. Вдруг я кому-нибудь наврежу. Вспомнить хотя бы седого. Моя кровь жгла его похлеще кислоты.

Той ночью мы так и не сомкнули глаз, а едва забрезжил рассвет, встали. Маяк и Владыка мертвой воды ждали нас.

Глава 34. Королевская кровь

На рассвете жители крепости отправились к маяку.

Не было только детей. Едва выйдя за ворота, мы попали в коридор из наемников. Они пришли ночью, а утром выстроились от крепости до маяка.

Наемники стояли, оголив мечи. Я поискала среди них Никласа, но его не было. Юноша уже ушел в изгнание.

— Зачем они здесь? — спросила у мужа.

— Давен никак не смирится с проигрышем. Защита нам не помешает. Теперь брат ничего не сделает. У него нет столько сторонников, чтобы тягаться с моими воинами.

Я обернулась, выискивая деверя в толпе. Но ни его, ни Литиции не было.

Лишь мрачная Гунхильда шла прямо за нами.

— Не трать понапрасну время, — произнес Тор. — Брат с женой и наиболее верными людьми под стражей.

Я хмыкнула. Все-то он предусмотрел. С таким мужем можно ни о чем не волноваться. Я собиралась похвалить Тора, но мой голос заглушил звон — наемники били мечами по щитам, глядя при этом исключительно на меня.

— Что они делают? — испугалась я.

— Выражают тебе одобрение, — пояснил Тор.

— За что? Я думала, они презирают меня за побег.

— Так было до недавнего времени. Но потом ты убедила совет снова отдать мне место тойона, не побоявшись при этом выступить против Давена, и они изменили мнение. Наемники даже готовы вернуть выкуп за твою жизнь.

— Не надо, — покачала головой. — Пусть оставят себе. Драгоценности мне безразличны.

Восхищение воинов пришлось кстати. Оно придало мне уверенности. Чем бы все не обернулось — выживу я или нет — Ивара есть кому поддержать.

— Я не хочу этого, — сказал Тор.