Железная корона

Я бросила на нее испуганный взгляд. Всем остальным она задавала по три вопроса. Неужели это какой-то хитрый план? Начать с легкого, а потом в конце припечатать чем-то на самом деле трудным, да так, чтобы я не получила допуск к практической части, а значит пробкой вылетела из школы чернокнижников.

— Какое главное правило безопасности для первокурсников на экзамене?

Я сжала кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Правила безопасности я знала назубок. Их было ровно два десятка, и ни в одном пункте не говорилось совершенно ничего о первокурсниках и об экзаменах.

Ужас пронзил меня от макушки до самых пяток. Смогу ли я в случае чего пожаловаться, что меня спросили о чем-то таком, чего не было в программе? И поможет ли это, когда меня будут отчислять?

— Я… не знаю, — мой голос был едва слышен.

— Тогда я тебе скажу, — улыбнулась магистр Калмин. — Ни в коем случае не пробовать, не брать в руки и не намазывать на себя ничего из того, что ты приготовишь.

С соседних парт раздался смех, и только тогда до меня дошло, что магистр Калмин пошутила.

Пошутила, демоны побери! Ее точно не подменили?

— Так мне можно вытащить билет? — робко поинтересовалась я.

— Разумеется. Твое знание теории выглядит безупречным.

Я несмело потянулась к мешочку, вытянула пергамент, перевязанный бечевкой, и вздохнула: зелье забвения. Одно из самых сложных. Масса ингредиентов, да еще и варить надо по-особенному, с каждым новым ингредиентом немножко убавляя огонь.

Кажется, везение — это не мое.

— Уверена, у тебя все получится, — проговорила магистр Калмин и позвала следующего студента.

Я вернулась к своему котлу и стала сосредоточенно отбирать и взвешивать ингредиенты, раскладывая их кучками в нужном порядке. Даже когда все было готово, мне понадобилась пара минут, чтобы решиться начать забрасывать травки и порошки в свой котел и шептать заклинание. Заклинания в зельеделии играют важнейшую роль, ведь это не только магическое воздействие.

По ним еще и отсчитывается время варки. Запнешься, собьешься — и придется все начинать сначала. Я была так напряжена и сосредоточена, что по лбу скатились даже две капельки пота, но я решилась стереть их рукавом только тогда, когда забросила последний пучок трав.

Ну все, вроде справилась.

Пока зелье получилось неплохо. Цвет янтарный, запах пряный, кипение медленное. Засечь десять минут, прошептать последнее заклинание — и все готово.