Жемчужина Лабуана

– Сандокан, – сказал Янес, улучив момент, – мы не можем больше сопротивляться.

– Пока у нас есть порох и пули, мы не сдадимся, – отвечал Тигр Малайзии, глядя на лодки, которые, причалив к берегу, уже начали высадку солдат.

– Но мы не одни, Сандокан. С нами женщина, Дева пагоды.

– Мы еще не побеждены, Янес. Пусть они высаживаются, но мы бросимся на них очертя голову. Я чувствую в себе столько сил, что могу в одиночку схватиться с этими негодяями, которых раджа бросил против меня.

– А если пуля сразит Аду? Смотри, Сандокан, смотри!.

.

В этот момент граната, посланная с «Роялиста», взорвалась, проломив большой кусок стены. Несколько осколков влетели в помещение, просвистев над головой пиратов.

– Они убьют мою невесту!.. – вскричал Тремал Найк, загораживая собой Деву пагоды.

– Нужно сдаваться или приготовиться к смерти, – мрачно произнес Каммамури.

– Выбросим белый флаг, Сандокан! – решительно сказал Янес. – Речь идет о том, чтобы спасти кузину твоей покойной жены. Ада не может умереть вместе с нами.

Сандокан не ответил. Стоя у одного из окон с карабином в руках, он с лицом, искаженным от ярости, смотрел на шеренгу солдат, которая, выставив ружья вперед, уже приближалась к форту.

– Сдаемся, Сандокан, – повторил Янес.

Еще одна граната влетела в пробоину и, упав у противоположной стены, взорвалась, разметав осколки и щепки.

– Сандокан!.. – в третий раз крикнул Янес.

Тигр Малайзии ответил ему хриплым вздохом.

– Нужно сдаваться, брат.

– Сдаваться!.. – крикнул Сандокан тоном, в котором не было больше ничего человеческого.

 – Чтобы Тигр Малайзии сдался Джеймсу Бруку!.. Это невозможно – лучше смерть!.. О! Почему у меня нет хотя бы одной пушки? Почему здесь нет моих тигрят, которые остались на Момпрачеме?.. Сдаваться?.. Сдаваться мне, Тигру Малайзии!..

– Ты должен спасти женщину, Сандокан!..

– Она кузина твоей покойной жены.

– Сдаемся, Сандокан.

Третья граната взорвалась на крыше сарая, с грохотом обрушив стропила и часть крыши. Следующая могла накрыть их.

Тигр Малайзии обернулся и посмотрел на своих товарищей.

Все стояли с оружием в руках, готовые продолжать сражение, Ада была среди них. Она старалась казаться спокойной, но в глазах ее застыл страх.

– Да, больше нет никакой надежды, – с мрачным отчаянием прошептал пират. – Через десять минут никого из этих храбрецов не останется в живых. Нужно сдаваться.

Громкое «ура» покрыло его голос. Еще несколько лодок с солдатами раджи переправилось через морской рукав и пристало к острову.