Жемчужина Лабуана

Его перевернули и посмотрели на грудь.

– Змея с головой Кали! – воскликнул Тремал Найк. – Я так и думал!

– Отличный выстрел, Сандокан! – сказал Янес. – Твоя пуля прошла насквозь, пробив ему сердце.

– Он был всего в пяти шагах, – ответил Тигр Малайзии. Вдруг он хлопнул себя по лбу. – А человек, который кричал? Я видел, как эти негодяи тащили кого-то по траве.

Они оглянулись и в нескольких шагах под деревом увидели человека, одетого в белую фланель, который сидел, прислонившись к стволу и глядя на них расширенными от ужаса глазами.

Это был молодой европеец лет двадцати пяти, с темной густой шевелюрой и черными усиками, с красивыми и правильными чертами. Вокруг шеи у него обвился тонкий шнурок – один из тех арканов, которыми пользовались туги, нападая на свои жертвы.

– Не бойтесь, – сказал ему Сандокан. – Мы друзья, и готовы защитить вас от этих негодяев.

Незнакомец медленно встал и сделал несколько нетвердых шагов.

– Простите, господа, – сказал он по-английски, но с заметным акцентом, – что я сразу не поблагодарил вас.

– Кто вы? – спросил Сандокан.

– Лейтенант Пятого полка бенгальской кавалерии.

– Но вы, кажется, не англичанин.

– Вы правы, я француз по рождению, но на английской службе.

– Что же вы делаете здесь один в джунглях? – спросил Янес.

– Вы европеец! – воскликнул лейтенант живо.

– Да, сударь, португалец.

– Один? – сказал молодой человек, слегка поклонившись. – Нет, я не один, со мной были два человека. Во всяком случае еще несколько часов назад они были в моем лагере.

– Вы боитесь, что их задушили? – спросил Сандокан.

– Не знаю. Но едва ли эти негодяи, которые собирались убить меня, пощадили их.

– Ваши люди моланги?

– А кто стрелял из ружья?

– Зовите меня просто капитан, если ничего не имеете против, господин…

– Реми де Люссак, – сказал молодой человек. – Я стрелял, когда эти пятеро набросились на меня. Я был в засаде, подстерегая антилопу, но подстерегли меня самого.

– И вы ни в кого не попали?

– К сожалению, хотя я неплохой охотник.

– Значит, вы явились сюда охотиться?

– Да, капитан, – ответил де Люссак. – У меня есть разрешение охотиться в джунглях сроком на две недели.

Вдруг он отскочил назад с криком:

Дарма поднималась от берега и приближалась к своему хозяину.

– Это наш друг, не бойтесь ее, господин лейтенант, – сказал Тремал Найк. – Именно она разогнала душителей, которые едва не набросились на нашего капитана.

– Удивительное животное.