Жена Берсерка

— А теперь, выходит, поумнела? — как-то не слишком жалостливо спросила Неждана.

Красава глубоко вздохнула. Скривила губы.

— Меня к новому хозяину отослали. Жена его била, пинала… она в меня тыкает кулаком, а я все про тебя вспоминаю. Думаю — поделом мне. Я с тобой тоже неласкова была. Зверем на тебя кидалась.

— Хозяйку-то как звали? — вдруг спросила Неждана.

— Эта может. Ну, бывай, Красава Кимрятовна.

Девка уже шагнула в сторону, когда Красава попросила:

— Зови меня просто Красава. Так простишь, Нежданушка? Вина моя перед тобой большая…

— Да прощаю, чего уж там, — на ходу кинула Неждана.

И ушла в сторону недавно выстроенного главного дома.

Первым делом осмотрюсь, подумала Красава, провожая подлую чернавку взглядом. С Забавкой повидаюсь. И перед ней тоже повинюсь. А уж потом прикину, что можно сделать…

Сердце у нее радостно тумкало.

Забава так и уснула — на кровати, с шитьем в руках. А проснулась от стука в дверь и возгласа Болли:

— Сестра, позволь войти.

Она вскочила, опрометью кинулась ко входу.

— Он здесь, в Йорингарде, — прогудел Болли. — Вернулся. Мы все вернулись.

У Забавы от облегчения закружилась голова, и она, покачнувшись, привалилась плечом к косяку.

— Ярл требует рабыню, которая тебе прислуживает, — деловито сказал брат.

— Зачем? — удивилась Забава.

Болли ответил сумрачным взглядом, сказал коротко:

И отступил от двери, всем своим видом показывая, что больше ничего не скажет.

Неждана, уже вскочившая с сундука, на котором спала, накинула обновку, короткий плащ из грубой шерсти. Выскочила наружу.

А Забава осталась ждать.

Неждана вернулась быстро. У порога скинула плащик, объявила:

— Забава Твердятишна, сестра твоя снова в крепости. Ярл привез.

— Ты ее видела? — спросила Забава. И брови у нее сами собой столкнулись на переносице.

— Видела. Прощенья у меня просила. Ее, Забава Твердятишна, отправили к моим бывшим хозяевам. Говорит, несладко ей там пришлось. Ну, в это я верю…

— А во что не веришь?

Неждана, прежде чем ответить, уложила сложенный плащ на крышку сундука.

— Прощенья она у меня просила, Забава Твердятишна. За все, что сделала. Только уж больно гладко да сладко просила.

— Так, может, одумалась? — уронила Забава. — Поумнела?

— Зарекался дятел дерево долбить… — Неждана качнула головой. — В лесу возле Ограмюры, где я раньше жила, кого-то убили. А Красава рядом с убитым человека видела. Потому ярл и привез ее сюда.