Жена князя Луны

Мы вообще многому научились, Кавиш. Мы научились равнодушно смотреть на страдания своих детей, мы научились ставить свои личные интересы выше интересов наших возлюбленных. Мы научились прикрывать свою подлость красивыми словами.

Старый жрец кивал в такт словам своего князя и, когда Илуор замолчал, добавил от себя:

– Маскировать жестокость под добродетель, целый город бесправных женщин и их детей-полукровок. Удивительно ли, что они стараются покинуть Серый Дол?

Кавиш отвел глаза. Он женился на Лианне еще и для того, чтобы той не пришлось жить среди кшэртрий.

И Илуор не преминул ему об этом напомнить:"

"– И ведь ты сам не захотел оставлять там свою жену. Мы должны вернуться к своему прошлому, к нашим истинным традициям. Мы – не люди, и история показала, что людьми мы стать не можем. Зато мы были прекрасными оборотнями. Мы держались друг за друга, не бросали своих в беде. Весь клан вступался за одного своего представителя, не думая о политике и выгоде, о договорах и взаимных реверансах.

А если оборотень совершал преступление, то наказывал его клан. За исключением особо подлых и недостойных поступков, после которых объявлялась Охота.

Договорив, Князь кивком ответил на приветствие какой-то волчицы и подмигнул ребенку на ее руках – мальчишка расплылся в счастливой улыбке и тут же что-то зашептал матери на ухо.

– Если оборотень был недостаточно благороден, чтобы соблюдать традиции и приличия по велению души, он делал это из страха наказания. А наши женщины? Никто не боялся выходить замуж, ведь до самой смерти за волчицу отвечали и муж, и отец.

Муж был защитой от чужих, а отцу можно было пожаловаться на мужа, – не по-старчески пылко произнес Отец-Ворон. – Вот когда были хорошие годы. Сейчас мы раним лапы об осколки великого прошлого.

– На нашу удачу, – Илуор мягко улыбнулся, – порядочных оборотней больше, чем тех, кого стоило бы умертвить. Просто мы их не видим. Они покинули нашу столицу, закрыли свои кланы от чужаков и просто ждут.

Ждут, пока сменится ветер.

Кавиш немного помолчал и задумчиво сказал:

– Женщины были под тройной защитой – каждая могла попросить заступничества у жены Князя. Эту традицию ввела первая Лунная Княгиня, и хоть до сегодняшнего дня больше не было княгинь, традиция сохранялась. Пока однажды не сошла на нет.

Старик горько рассмеялся и с отвращением произнес:

– Потому что ничего не происходило. Моя мать обращалась за помощью к супруге тогдашнего князя.