Знаете, я ведь и забыла как это? Когда о тебе заботятся, берегут твой сон, а не будят спозаранку, чтобы «покормила завтраком и погладила рубашку». Греют молоко перед сном или напоминают об отдыхе...
Я давно никому не нужна. Разве что самой себе...
— Спасибо вам, Илья Андреевич, - сиплю, не узнавая свой голос.
Во мне словно огромный шар со слезами прячется... Ждет, когда я вскрою его и позволю себе выплакаться. Я ведь так и не сделала этого...
— Всегда пожалуйста, Екатерина Васильевна.
Между нами повисает неловкость.
.. А что он должен сказать? Я мол жалею тебя, Катя. Все знаю о твоем муже, потому и помогаю?
Мы молчим, думая о своем. Я смотрю на пролетающие мимо производственные строения - город остался позади, ели, густо засыпанные снегом, мосты и одноэтажные, дачные домики. И ловлю себя на мысли, что мне с ним уютно молчать... Так бы и ехала целую вечность, чувствуя его близость и незримую поддержку...
— Как бабушку зовут? - улыбается Илья, отстегивая ремень безопасности.
— Нина Федоровна, - улыбаюсь, поднимая на него взгляд.
— Номер забронировала?
— Да.
— Кать, как называется гостиница? Хорош ли номер или...
— Илья, отличная гостиница. Вот, - оживляю экран смартфона и показываю документ, подтверждающий бронирование. - Разве я стала бы бабулю селить куда попало?
— Извини. Я бы помог, если что. Идем, она прилетела уже, наверное, получает багаж.
Мне кажется, что на Илью все пялятся. Он высокий и симпатичный, широкоплечий, уверенный в себе мужчина. Семеню следом, прижимая к груди дурацкую сумку.
Давно надо было от нее избавиться! Мысленно обещаю себе это сделать после получения аванса.
— Бабуля! - кричу, завидев ее в конце очереди.
Бабушку сложно не заметить. Она обожает красный цвет. Сейчас на ней черный длинный пуховик и красная шапка. И чемодан тоже красный. Ну и губная помада... Вернее, блеск для губ."
"— Катюша, внученька моя! — бодро произносит она, расталкивая всех локтями.
Илья ступает навстречу и забирает ручку чемодана из ее ладоней.
— Здравствуйте, меня Илья зовут.
— Нина Федоровна, - подозрительно произносит бабуля.
— Илья Андреевич - мой босс, бабуль. Я не успевала тебя встретить, а он любезно вызвался помочь мне.
— Да, так и было, - подтверждает Илья с улыбкой.
— Как скажете, дорогие. Катюня, где я буду жить?
— В гостинице. Илья Андреевич, спасибо вам большое, поезжайте на...
— Нам же по пути, Екатерина Васильевна? Я подброшу вас с Ниной Федоровной, а потом...
Можешь взять отгул сегодня.
