Жена по ошибке

Полновесным золотом. Проиграешь, но не ударишь в грязь лицом, достойно представишь род, — тоже помогу, пристрою на хорошее место. Я умею ценить преданность и быть благодарным, не беспокойся. Так что решай. Только недолго. Как я говорил, у меня и без тебя еще кандидаты найдутся.

Глава 12

Времени на раздумья нам дали до вечера, вернее, до ужина, на который маркиз соизволил нас пригласить. Где он собирался провести день, не знаю, но обедали мы с Теренсом одни в своей гостиной.

Поели, перебрасываясь ничего не значащими фразами, выставили слуг, дождались, пока Лис проверит, нет ли в покоях прослушки, и открыли «дебаты и прения».

Хотя, собственно, особо обсуждать было нечего."

"Мы, конечно, могли развернуться и отбыть назад, в Убрас, но что бы это дало? Теренсу нужны должность, деньги и покровительство Аснена, а я связана договором, так что во дворец мне в любом случае придется пойти. А вот дальше что, в случае победы?

Продлевать контракт и ехать в Тхеир в образе Белары я отказалась категорически. Да и сам Теренс не хотел надолго разлучаться с обожаемой Беллой.

Везти супругу к горцам — тем более одна мысль об этом вызывала у него приступ ужаса. По словам Вилмота, его «нежная фиалка» там просто погибла бы.

«Вы оба не выжили бы», — хотелось мне сказать, но я промолчала, оставив собственное мнение при себе.

Теренс по-своему неплох, но совершенно точно не орел. А что касается Белары… Не думаю, что с ее характером, трепетностью и «надлежащим» воспитанием она прошла бы отбор. В чем бы он ни заключался.

Значит, и в горах ей делать нечего.

Так что после недолгого совещания мы решили с предложением маркиза согласиться, в конкурсе участвовать, достойно проиграть ближе к концу и получить для Вилмота теплое место в Плефе. После чего и расстаться. К взаимному удовольствию.

— Договорись с маркизом, чтобы он дал часть денег вперед.

— Как, по-вашему… то есть по-твоему, я это сделаю? — покраснел от негодования Теренс.

В дороге мы с ним условились для большей правдоподобности обращаться друг к другу на «ты».

Мне это давалось легко, а несчастный маг-погодник частенько путался.

— Стану умолять? Я благородный человек, а не попрошайка.

— Почему умолять? — пожала я плечами. — Настаивать. Вежливо, но твердо. Придумай причину, в твоих же интересах побыстрее оплатить полное лечение. К окончанию нашего договора Белара должна быть здорова. А маркиз сейчас заинтересован в тебе, что бы он там ни говорил о других кандидатах. Так что не откажет.

Теренс задумался.