Об этом говорила интуиция инквизитора, осторожные свидетельские… даже не показания — оговорки, мелкие, разрозненные детали, а еще, как ни странно, сны.
С каждым днем они снились Рэю все чаще: тревожные, яркие, завораживающие. И в каждом повторялось одной и то же: он шел и шел через развалины, отшвыривал какой-то мусор, обходил препятствия и нагромождения серых плит. Не глядя по сторонам, пробирался к заветной цели. К тому, кто затаился где-то впереди, надеясь спрятаться. Рэйнард чувствовал, как заполошно, испуганно стучит сердце того, второго — глухие удары набатом отдавались в него в ушах.
И от этого почему-то сдавливало грудь, становилось трудно дышать.
Но всякий раз Рэй просыпался раньше, чем настигал беглеца.
Начинался новый день, и вместе с ним — новые поиски."
"Однажды дела привели Рэйнарда в Деим, и в столице Ксареса, сам того не ожидая, он встретил ее — Алианну, дочь графа Ярвуда. Увидел мельком и сразу узнал: именно такой она и предстала перед ним в зеркале обряда. Разве что в реальной жизни оказалась не такой серьезной и собранной.
Тихая, стеснительная, робкая, она постоянно краснела и отводила взгляд. Боялась? Не исключено. Драгхов, а тем более, инквизиторов все боялись. Сначала. Ничего, у них еще будет время узнать друг друга лучше. Много времени. Вся жизнь.
Так или иначе, с судьбой и провидцами не спорят. Он посватался и получил согласие. Потом прошел с Алианной проверку на совместимость, обговорил с ее отцом все условия, взял с Ярвудов клятву молчания, назначил день свадьбы и… забыл о будущей супруге.
На время.
Гораздо интереснее сейчас было отыскать неуловимого метаморфа. Настичь. Заглянуть в глаза. Почему-то заглянуть чужаку в глаза хотелось больше всего. А невеста? Что невеста? Очаровательная, утонченная, хорошо воспитанная… Но в душе ничего не отзывалось, даже сердце больше не щемило, как в тот раз, во время обряда.
Что ж, он сделает все, чтобы жене жилось хорошо. А любви ему никто не обещал. Не в силах обещать. Даже служители великого бога.
Следующий раз с дочерью Ярвуда он встретился уже у алтаря, на венчании.
Бессмысленный обряд, нелепые фразы…
Рэйнарду, как многим драгхам, не нравились законы королевств, их правила и традиции, но он подчинялся требованиям совета о невмешательстве и молчал. Пусть живут, как хотят и венчаются по своим обычаям.
Он что-то отвечал, подтверждал, соглашался и нетерпеливо ждал, когда же этот фарс наконец закончится. Почему-то возникло желание поскорее увезти отсюда Алианну.
