Как известно, не существует безвыходных ситуаций, есть лишь ситуации, выход из которых тебя не устраивает. Я лихорадочно, безостановочно перебирала варианты в поисках подходящего.
И, наконец, нашла.
Глава 6
— Я изучила все документы, которые вы мне любезно предоставили…
Через несколько дней я снова стояла перед Вороном, и, самое смешное, опять ночью.
— И составила свой вариант договора. Надеюсь, вы не откажетесь его обсудить.
Взгляд мастера неторопливо прошелся по моей фигуре. Сверху вниз. Снизу вверх. Остановился на лице, и мужчина чуть заметно поморщился.
Ну да, сама знаю, что выгляжу не лучшим образом. Бледная, осунувшаяся, нос заострился, под глазами темные круги, губы искусаны. Даже волосы, и те потускнели.
— И как? Оно стоило того, чтобы так издеваться над собой? — скептически скривился Ворон.
— Стоило, — не колеблясь, подтвердила я. — Зато теперь я знаю, чего хочу в итоге получить, и что для этого нужно делать.
Внешний вид — ерунда. Полноценный сон, отдых, и все восстановится. А вот свободу, если я ее потеряю, вернуть гораздо труднее.
Если вообще возможно.
— Даже так? Ну-ну… И как же ты собираешься обойти наши традиции? Женщина не зря создана слабой и беззащитной. Ее предназначение — повиноваться и угождать своему мужчине. Зачем спорить с богами? И с законами.
Ворон многозначительно замолчал. Мне давали возможность еще раз задуматься. Не идти против высших сил. Смириться. Покориться.
Какие знакомые слова. Слабость, беззащитность, повиновение. Все это я уже слышала, и не раз.
Сначала от отца. Потом от Егора — в более мягком варианте, разумеется, но все же.
— Или ты решила превратиться в мужчину? — насмешливо продолжил мой собеседник.
— Не скрою, была такая мысль, — кивнула я. — Но Крыс объяснил, что у метаморфов тоже имеются свои ограничения, и долго держать мужскую личину я не сумею. Она просто «съест» меня, вытянет все силы и, в конце концов, в самый неожиданный момент вызовет спонтанную обратную трансформацию. Так что, к сожалению, это не вариант.
— Тогда чего же ты хочешь?
— Стать вдовой.
— Что? — поперхнулся воздухом Ворон.
— Не настоящей, разумеется, — успокоила я его. — Только по документам. Вдовы — единственные женщины на Атросе, которые имеют хоть какую-то независимость.
— Они принадлежат ближайшим родственникам мужа и сыновьям.
— А если у них нет детей и не осталось родственников?
— Не слышала о таком.
— Но это же возможно? — не сдавалась я. — Теоретически? Что тогда?
В воздухе повисла пауза.
