— Выживают, как могут, — буркнул наконец мастер. — Плохо и недолго.
— Согласна. Одинокая женщина — лакомая, легкодоступная добыча для многих. Поэтому, ничего не поделаешь, пусть у меня будет родственник мужского пола. По документам. Очень старый и очень дальний.
Я выдохнула и, пока Ворон не опомнился, быстро озвучила свою идею:
— Я согласна заключить с вами договор найма. На определенный срок. С правом продления по согласию сторон. Вы учите меня, я работаю на вас. С некоторыми оговорками — их мы тоже обсудим.
После того, как я отработаю затраченные на мое устройство и обучение деньги, вы начнете выделять мне определенный процент с прибыли. У меня уже есть несколько мыслей о том, как заработать, так что в накладе ни один из нас не останется. Дальше. Когда я научусь скрывать свой основной дар, прятаться от инквизиторов и буду готова, вы изготовите мне документы на имя вдовы, и от лица ее дальнего родственника — опекуна дадите разрешение посещать женскую магическую школу. Я знаю, что это дорого, и за обучение заплачу из собственных средств, не беспокойтесь.
— Вот уж об этом я точно не беспокоюсь. И на кого ты собралась учиться? На метаморфа? — скептически хмыкнул Ворон.
— С радостью бы, но, увы, это невозможно, — я развела руками. — Поэтому остается лекарь. Вернее, знахарка. Крыс сказал, что у меня есть целительский дар. Слабый, но его хватит, чтобы закончить школу и самой зарабатывать на жизнь. Где-нибудь подальше от столицы, в провинции — там всегда не хватает магов. Вдовы, получившие магическое образование, имеют право заниматься целительской практикой.
С позволения мужчин, конечно. Вот вы, как добрый дядюшка, и дадите мне такое разрешение. Ну, что скажете?
Я затаила дыхание в ожидании ответа."
"А Ворон, как назло, мешкал, тянул — не соглашался и не отказывал, обдумывая что-то свое. И я ждала… ждала… Не отводила взгляд, стараясь ни звуком, ни жестом не выдать своего напряжения, того, что устала, измотана и держусь, фактически, из последних сил.
— А почему бы тебе не выйти замуж? На самом деле, — произнес наконец мастер.
Требовательно вскинул руку, останавливая мои возражения. — Поверь, все не так страшно, как ты себе напридумывала. Можно же найти вполне здравомыслящего… сдержанного мужчину. Он позаботится о тебе, решит любые проблемы, защитит от неприятностей, даст разрешение учиться и даже работать. Проблем при венчании у тебя не будет. Ты ведь девственница, я не ошибся?
Я молча склонила голову, подтверждая.
