Чего еще желать?
Чутье подсказывало мне, что маркиз придумал для Вилмотов нечто необычное, и надолго мы здесь не задержимся. Ну, не для того же он вызвал молодоженов, чтобы они скрашивали его одинокие будни? И «сиротой-отшельником» Аснена никак не назовешь. Даже с натяжкой. Да, жены у него не было — маркиз давно уже вдовел. Зато имелась куча близких, включая детей, внуков и племянников, разной степени родства. Вот зачем ему еще и Теренс понадобился? Явно не просто так.
Мои подозрения только усилились, когда через час нас отвели в кабинет хозяина, и я, наконец, увидела маркиза Федерика Аснена.
Одного их бывших советников местного монарха, между прочим.
Высокий статный старик с зачесанными назад седыми волосам и надменным лицом, на котором выделялся хищный крючковатый нос и пронзительно-светлые, острые, как росчерк бритвы, глаза.
Умный. Высокомерный. Холодный. Опасный.
Такой точно не станет ни с того, ни с сего заниматься благотворительностью.
Что же ему от Вилмотов нужно?
— Приехали, значит? — в ответ на приветствие проронил маркиз.
— Прекрасно.
На Теренса он едва обратил внимание, лишь коротко кивнул, а вот меня осматривал, не церемонясь.
Медленно окинул взглядом с ног до головы. одобрительно хмыкнул:
— Если твоя жена, мой мальчик, так же умна, как хороша, то я не прогадал, сделав на вас ставку.
И пока я лучезарно улыбалась беспардонному старику, а Вилмот недоуменно хмурился, пытаясь понять, что тот имеет в виду, Аснен спокойно прошел к креслу у невысокого столика, разместился там со всеми удобствами и, ехидно ухмыльнувшись, указал нам на диван напротив.
— Да не стойте вы истуканами. Садитесь. Сейчас все объясню.
— Думаю, ты знаешь, что мы недавно подписали мирный договор с Тхеиром? Слава Озантару, наконец-то, — начал маркиз, и я едва удержалась, чтобы не кивнуть вместе с «мужем».
Во-первых, обращались явно не ко мне. А во-вторых, я сейчас не Ника и даже не Роника, а Белла — юная супруга господина Вилмота. И, как положено хорошо воспитанной, благонравной жене, в политике ну вот совершенно не разбираюсь.
Тем более, в делах соседнего королевства."
"Хотя, признаться честно, недели три назад назад мы как раз обсуждали эту ситуацию с Крысом за чашечкой вечернего отвара, и мне было, что сказать по сути вопроса.
Суровые и воинственные тхеирцы, соседи и давние враги Вагуа, которых жители королевства презрительно называли горцами, варварами, столетиями нападали на южные границы страны: жгли города и деревни, грабили, уводили людей в рабство.
