– Каучук? Что-то слышал…
Следующие часа два Тиль объясняла, что такое каучук и резина, как ее производят и где ее можно применить, и немного о маркетинге, и самую капельку о двигателях внутреннего сгорания, и еще чуть о колесных и винтовых пароходах… Еще они рисовали схемы и диаграммы – от самой идеи Драккар и Андре пришли в полный восторг, как и от идеи бизнес-плана. К полуночи первый бизнес-план по производству мясорубок был готов вместе с решением продать половину акций предприятия по их выпуску Первому Имперскому банку…
– Барон – и банк? – удивилась Тиль.
– Я не считаю, что в бедности есть что-то благородное, – хмыкнул Андре. – И не считаю, что единственный способ поправить дела – это кого-то завоевать или ограбить.
– По мне, торговля и производство намного лучше «благородного» пиратства, – поддержал его капитан. – Хотя, боюсь, когда отец узнает о компании «Драккар», он изгонит меня из семьи.
– Он передумает, когда узнает о ваших доходах. – Матильда похлопала его по руке. – Итак, Андре, вы уверены, что банк честно купит акции, а не попытается выдурить у нас все и даром?
– Уверен.
– В его улыбке проскользнуло что-то хищное и при этом невероятно сексуальное. – В конце концов, мы – благородные шевалье, а не стадо агнцев.
Тиль тихонько засмеялась, вспомнив эпоху первоначального накопления капитала. Вот уж точно, агнцам тут делать нечего.
– Я сказал что-то смешное? – Андре разлил шампельенское по бокалам.
– Хотела бы я посмотреть на волков, что попробуют съесть таких агнцев.
– В ее голосе опять прорезались хрипловатые нотки возбуждения.
Надо же. Никогда Тиль не думала, что деловые беседы могут быть столь эротичными!
– Если вы будете так смотреть на волков, Тиль, я поубиваю их всех и расстелю шкуры перед вашим порогом.
От голоса Андре ее бросило в жар и даже поверилось: он в самом деле сумеет защитить ее от Маньяка.
– Я верю вам, Андре.
– За доверие, друзья! – поднял бокал Джеймс.
Пригубив вино, Тиль снова глянула на Андре – и это было ее ошибкой.
Ей так явственно представился вкус шампанского на его губах, что перехватило дыхание и немыслимо захотелось поцеловать его. Прямо сейчас. Здесь. И пусть весь мир катится к черту!
– Вы позволите проводить вас, Тиль? – Андре взял ее за руку, легко погладил ладонь большим пальцем.
– Проводить?.. – Она не сразу поняла, о чем это он, завороженная обертонами глубокого голоса и азартным блеском синих глаз. – А… я хотела спросить у вас…
– Все, что вы пожелаете, Тиль.
