– Я нашла его в гардеробной, – я ответила, стараясь сохранять невозмутимость. – Мои платья оказались испорчены, и я выбрала этот наряд. Не могла же я идти на прием по случаю нашего бракосочетания в ночной сорочке. Вы же сами просили не порочить вашу честь в глазах высшего общества.
Я быстро–быстро перебирала ногами по ступенькам и едва поспевала за командором.
– Тебе не стоило бродить по поместью и надевать именно это платье, – в его голосе звучали стальные нотки, пробирающие до нутра. – Ты не хозяйка здесь и не будешь ею.
Помни о договоре.
– Уж поверьте, хозяйкой я себя здесь не считаю. Скорее пленницей, – вздернула подбородок и взглянула ему прямо в лицо. – Чья жизнь в ваших руках.
– Я приглашу для тебя модистку завтра же, – он процедил сквозь зубы, – И я надеюсь, что ты все же вспомнишь все правила приличия, которым тебя обучали в академии.
– Разумеется, командор! Постараюсь правдоподобно и безупречно сыграть роль вашей супруги до конца этого вечера.
– Постарайся, – он склонился над самым ухом.
– И после окончания приема буду ждать тебя в своих покоях.
По спине прокатилась волна мурашек, а язык прилип к небу. Проклятие! Хочет закончит начатое вчера? Мне так и не избежать брачной ночи?
– Если я буду не сильно утомлена, – я ответила, навесив на лицо улыбку.
В этот момент дверь распахнулась, слуги, стоявшие у дверей, склонили головы, а страж начал объявлять имена прибывших гостей:
– Командор Адам Гилмур и его супруга Маргарет Гилмур!
На пороге появилась первая пара.
Командор в изумрудном мундире с золотым шитьем вел под руку женщину в сверкающем темно–синем платье. Ее темные волосы были уложены в высокую прическу, а губы изогнуты в теплой улыбке, и от этого вокруг ее глаз рассыпалась паутинка морщинок. Мужчина же был наоборот сдержан и холоден. Это, похоже, отличительная особенность всех командоров.
– Командор Райген, – мужчина кивнул в знак приветствия. – Примите наши поздравления!
– Рад вас видеть, командор, Маргарет! – «супруг» сдержано улыбнулся.
Удивительно! Даже улыбаться оказывается он умеет!
– Маргарет?! И это все?! Ты меня еще сэйрой назови и заставь кланяться! Дорогой брат! – она заключила моего «супруга» в объятия. – Как же я рада! Но не думала, что буду встречаться с родным братом только на светских приемах.
Маргарет отстранилась и перевела выжидающий взгляд на меня.
– Рад представить тебе мою супругу, Валери, – командор Райген, наконец, представил меня.
