Они были не хуже сэйрэев, напавших на след нарушителей закона.
Он на дух не переносил все эти приемы и балы. С раннего детства он, в отличие от сестры, всегда держался в стороне от подобных сборищ, уделяя больше времени политике и физической подготовке. Отец готовил его своим преемником с самого раннего детства, поэтому битвы и сражения были Адриану намного больше по душе, чем кружиться в танце.
И сейчас ему хотелось поскорее закончить весь этот фарс. Но ни жестом, ни взглядом командор не выдавал своих чувств.
Положение в обществе и воспитание заставляли сохранять на губах приветственную улыбку и принимать поздравления. Он был обязан представить свою супругу обществу. Таковы правила. И все должны были их соблюдать, даже командоры. А по правилам этикета уже пора было открывать вечер первым танцем.
– Поздравляем! Командор, сэйра Райген! Чудесный вечер! – вновь зазвучало поздравление от сэйра Пэйтона и его супруги, главной столичной сплетницы.
– Благодарим вас, – Адриан ближе притянул свою супругу, от чего та вздрогнула, но продолжала улыбаться.
– Если вы прижмете меня к себе еще ближе, то рискуете остаться дважды вдовцом, – Валери проговорила, стоило только паре удалиться, и попыталась отстраниться.
– Попридержи язык, – командор Райген проговорил едва слышно. – Ты должна мне танец. Идем!
Валери побледнела, округлила глаза, но с места не сдвинулась.
– Нет, – она уверено проговорила, мотнув головой.
– Что значит нет?! – в голосе Адриана послышались стальные нотки.
– Идем, все ждут от нас танца.
– Не могу, – она еще раз упрямо мотнула головой. – Танцев в ваших указаниях не было. Я должна улыбаться и благодарить всех за поздравления, если вы помните.
– Прекрати сейчас же, – Адриан начинал терять терпение. Да как эта девица могла ему перечить?!
– Командор Райген, я не буду с вами танцевать, – она вскинула взгляд. – Потому что…
– Адриан! Валери! – Маргарет выскользнула откуда–то из–за спины молодожёнов и хитро улыбнулась Валери.
– Чудный вечер, не находите? Яд так и брызжет со всех сторон! Сплетни распространяются со скоростью лесного пожара…
– Не сомневаюсь, дорогая сестра! Ты здесь себя чувствуешь, как рыба в воде!
– Обижаешь, дорогой братец! – Маргарет рассмеялась. – Я украду твою дорогую супругу? Всего на пару минут!
– Хорошо, – Адриан процедил, скрывая раздражение.
Валери с готовностью скользнула следом за Маргарет. И в ее взгляде явно читалось нескрываемое облегчение.
