Мы ничего не делали, просто смотрели друг на друга сквозь дымку завесы. Уже этого было достаточно, чтобы утром чувствовать себя разбитой и уставшей.
И именно поэтому я была уверена, что почувствую приближение Хоторна. Что стоит ему только пересечь границу парка — и сердце отзовется ноющей болью в груди, позволив мне подготовиться к встрече.
Но вот Темный здесь. Подкрался ко мне незаметно, и я не знала, как на это реагировать.
— Почему? — вновь хрипло прошептала я.
Вместо того чтобы ответить, мужчина повернулся к охране, которая продолжала стоять в стороне.
— Оставьте нас."
"— Не положено, — отозвался один из них.
Надо же, ему-то они отвечают.
Хотя посмотрела бы я на того самоубийцу, который проигнорировал бы приказ наследника Хоторнов.
— Я жених госпожи Лирин Монрей. Мне можно! — твердо заявил он.
И охранники нехотя, но подчинились.
Коннор мало изменился за эти четыре месяца. Разве что волосы стали чуть длиннее, а черты лица жестче. Он утеплился: высокие сапоги, теплые штаны, темно-серое пальто с эполетами и блестящими на солнце золотыми пуговицами.
Черный шарф, небрежно замотанный на шее.
— Здравствуй, Лирин, — с улыбкой произнес Темный, поворачиваясь ко мне и быстро осматривая с ног до головы.
Мой вопрос он проигнорировал, но я забывать о нем не собиралась.
— Здравствуй, — пробормотала в ответ неловко поправляя шаль дрожащими от волнения руками.
— Суровая у тебя охрана. И часто они за тобой ходят?
— Всегда.
— Охраняют.
— Следят, чтобы я не сбежала, — сухо ответила я ему.
Улыбка на лице Хоторна слегка подувяла.
— А ты хочешь сбежать?
— Я не просила брать меня в жены взамен Айрин.
— Это лучший вариант для нас. И ты прекрасно это понимаешь, Лирин.
— Почему я тебя не почувствовала? — снова упрямо повторила я.
На этот раз Темный решил ответить:
— Потому что я закрылся. Днем это получается легче, сама знаешь. Да и практики у меня побольше. Я закрылся, решив сделать тебе сюрприз.
— Сюрприз удался.
— Ты злишься?
Злилась.
Очень.
Но не на него. На дядю. А раз до главы рода Монрей мне добраться не удастся, я срывалась на Темном. Кроме того, это отличный способ скрыть свои истинные чувства, которые сдерживать становилось все труднее.
— Ты должен был меня спросить, Хоторн. Но ты решил, что можешь так легко и просто взять и решить все за меня. Мы смогли бы справиться с привязкой. Да, сложно, трудно, но смогли бы. Ты жил бы долго и счастливо со Снежей, а я вышла замуж за Пите….
