Нетта взяла в банке такую большую сумму, что кассир удивленно и даже подозрительно уставился на нее. Но она решила, что лучше взять побольше, а остаток принести обратно, чем являться к Андре с ничтожной суммой. Ведь не должен же он бедствовать в пути!
Потом она стала выбирать вечернее платье. Парадная блуза уже не была свежей, а висевшие в гардеробе платья были изношенными, вышедшими из моды, унылыми на вид. Поколебавшись немного, она направилась в магазин одежды на улицу Биспе.
Пробыв там довольно долго, она вышла, наконец, держа подмышкой пакет. Она вся была переполнена радостным возбуждением. Подумать только, она купила себе новое платье! Раньше она никогда этого не делала, она шила все сама — себе и матери. Но сегодня у нее был великий день.
Проходя мимо церкви, она заметила сидевшую под деревьями парочку. Она тут же остановилась, не желая, чтобы они заметили пакет, красноречиво свидетельствующий о ее приготовлениях к вечеру.
Но поворачивать обратно было неудобно, это бросилось бы им в глаза. И она смело пошла вперед.
— Вы все еще сидите тут? — с приветливой улыбкой спросила она.
Андре тут же встал и сказал:
— Не найдете ли вы времени посидеть с нами немного, фрекен Микальсруд?
Собственно говоря, времени у нее не было, и, согласно приличиям, она должна была ответить отказом, но она согласилась и села на скамейку.
Андре рассказал ей о своих планах и о том, что Мали поедет с ним в Эльвдален.
Нетта была явно разочарована, однако сказала с присущей ей приветливостью:
— В таком случае, тебе понадобится дорожное платье, девушка.
— Благодарю, — сурово ответила Мали. — И где же мне взять его?
— Я предлагаю тебе пойти со мной сейчас в магазин, где я только что была, — спокойно ответила Нетта, — мы выберем там что-нибудь для тебя. Если мы пойдем прямо сейчас, мы успеем, иначе магазин закроется.
Мали уставилась на нее.
— Ты в своем уме? У меня нет ни гроша!
— Я одолжу тебе денег. Я знаю, что ты вернешь их мне, когда у тебя появится такая возможность.
— Боже мой! — по привычке воскликнула Мали. — Тогда идем! Ясное дело, я верну деньги!
— И еще тебе нужно устроиться куда-то на ночлег, — сказал Андре.
— Может быть, в пансион? — предложила Нетта. — Комнаты там дешевые, но вполне опрятные…
— Да, зато я такая неряха, — неуверенно улыбнулась Мали.
