Жираф – гроза пингвинов

Полина прожила дома пару дней, ей там не очень понравилось. Она забежала ко мне ненадолго, пожаловалась:

– Они по телефону с кем-то ругаются. Говорят такие слова! Едят со сковородки. Когда я принялась аккуратно яблоко резать, они стали смеяться. И сказали, что мы на днях вместе поедем к кому-то в гости. В огромный дом, он стоит на море, это замок. Там живет девочка, моя ровесница и настоящая сестра, Аллочка. А та, что к нам приходила, мошенница, врунья, только прикидывалась сестрой.

Терентьева приложила ладонь к груди.

– Я прекрасно знала, что никакой сестры, кроме Нины, у Полины нет. Кто такая Аллочка? Что за дворец на море?

Вечером я решила побеседовать с Ирой, позвонила ей в дверь. Та открылась не сразу, хозяйка не очень приветливо меня встретила:

– Нам сегодня няня не нужна!

Я решила пропустить мимо ушей невоспитанное заявление.

– Полина сказала мне, что вы уезжаете?

– Кто? Мы? Куда? Зачем?

Я процитировала наш разговор с девочкой.

Арникова пошла пятнами.

– Вот врунья! Ну, она сейчас получит!

– Не надо наказывать Полю, – попросила я, – детям свойственно фантазировать.

– Да она мне поперек горла уже встала, – пожаловалась родная мать, – Сережа думал, что девчонка взрослая, может по хозяйству помогать. Но у нее ничего не получается. Я ее тебе верну. У нас скоро командировка. Заберешь?

– Конечно. Ты помнишь, что послезавтра у Поли день рождения?

– Надо что-то устраивать?

– Купите девочке подарок, она мечтает о домике Барби с мебелью, – посоветовала я, – и чай с тортом.

Поле понравится, если мы все вместе соберемся.

– Дам тебе денег, приобрети сама этот дом, понятия не имею, что это такое, и сладкое купи, – поморщилась Ирина, – я страшно занята! Ты ведь знаешь правду, мы с мужем служим в серьезной организации, мы невидимые бойцы нашей родины, ни минутки свободной нет.

Арина Борисовна вздернула подбородок.

– Мне платили деньги за обучение Полины, за ее проживание у меня. По магазинам бегать педагогу не пристало. Но у нас были дружеские отношения, поэтому я не сочла эту просьбу бестактной.

Накануне именин я приобрела игрушку. В день праздника купила торт, днем принесла все Ирине, она вручила Полине Барби со всем приданым. Девочка расплакалась от счастья. Я тоже растрогалась, пошла домой выпить гомеопатические капли «Антистресс». И у лифта наткнулась на молодого человека с коробкой. Он спросил:

– Вы из восемьдесят третьей квартиры? Арникова?

– Номер апартаментов мой, но Ирина и Сергей живут в восемьдесят четвертой.