Жизнь на двоих

Эта мысль показалась Софии забавной, и она фыркнула, немного ускоряясь, чтобы оторваться от Виктории.

– Софи! – услышала возглас позади себя. – Стойте, пожалуйста!

– Стоять здесь трудновато, ваше величество. – Она фыркнула повторно, поворачиваясь лицом к подплывшей императрице. – Но я вас подожду, конечно.

Щеки Виктории были розовыми, и из-за волос, убранных под шапочку для купания, она напоминала маленькую девочку лет трех.

– Я… – Она застыла рядом, глядя на Софию испуганно расширившимися голубыми глазами. – Я хотела извиниться перед вами.

– Не беспокойтесь, – ответила девушка вежливо. – Я понимаю, вас об этом попросил его величество. Не нужно, я…

– Нет! – воскликнула Виктория, но тут же покраснела сильнее. – То есть он просил, конечно, но я сама хочу извиниться. Это был недостойный поступок.

Ясно. Императрице стало стыдно, после того как София спасла Агату, вот она и решила попросить прощения.

– Ничего страшного. Я не сержусь. Я могу плыть дальше, ваше величество?

Почему-то звучало это так, будто София ее не простила.

Она сама не могла понять отчего – ведь правда же не сердится.

София поняла это чуть позже, когда Виктория удрученно кивнула. Она отплыла от императрицы и подумала, что такое вполне может случиться еще раз, если ее величество вновь вздумает ревновать к Арену.

А рано или поздно она наверняка вздумает.

Совещание с дипломатическим комитетом, как всегда, длилось почти бесконечно – послы разных стран и их помощники отчитывались Арену очень долго, и не менее долго длилось обсуждение многочисленных вопросов.

Около трех дня дипломаты наконец покинули малый зал для совещаний, и император перенесся в собственный кабинет, попросив Адну поднять сюда обед на две персоны и пригласив к себе Дайда.

– Вы решили не терять время и выслушать меня во время еды? – фыркнул Гектор, входя в кабинет и оглядывая заставленный, как несколько дней назад, стол.

– Да. Ты заодно поешь. Садись. Как стычки между аристократами и нетитулованными, еще бывают?

– Бывают, но не чаще парочки раз в день, ерунда.

Угомонились они – и с той, и с другой стороны. И вот что я хотел сказать, ваше величество… – Дознаватель, придвинув к себе тарелку с салатом, с энтузиазмом взялся за вилку и нож и продолжил: – Я более чем уверен, что сейчас наша группировка заляжет на дно и не будет предпринимать вообще ничего.

– Почему ты так думаешь? Они ведь не достигли цели.

– Это верно, убить Агату и ослабить вас они не смогли. Хотя думали, что план беспроигрышный, да он таким и был.