Жизнь на двоих

Ив и дознаватель сидели на диване и, когда император вышел из камина, встали и поклонились, настороженно глядя на них с Агатой. Они не могли не понимать, что он не позвал бы их просто попить чаю и поесть пирожных, и теперь напряженно ждали дальнейших указаний.

– Знакомься, моя радость, – произнес Арен, садясь на соседний диван. – Это айла Ив Иша. Она сейчас тебя тоже посмотрит.

– Здравствуйте, ваше высочество, – сказала шаманка, улыбнувшись. – Вы очень похожи на своего отца.

Агата расцвела и гордо вздернула нос.

– Здравствуйте! Мне все это говорят. Я рада!

– Быть может, вы что-нибудь разглядите, Ив, – продолжал император, погладив свою девочку по голове. – Врачи не смогли нам помочь. У Агаты анемия. Без всякой причины.

– Без причины ничего не бывает, – пробормотала женщина, доставая из сумки уже знакомые Арену глиняную миску, флягу из темного стекла и нож с деревянной рукояткой. Налила воду в миску, наклонилась над ней, прошептала что-то, а после, выпрямившись, обратилась к Агате: – Сейчас надо будет пальчик уколоть.

– Мне сегодня уже три раза кололи пальчик, – смело ответила девочка и протянула левую ладошку. – Я не боюсь.

– Молодец, – кивнула шаманка, легко касаясь кончиком ножа безымянного пальца наследницы. – А теперь опусти его в воду и подержи чуть-чуть, пока она розовой не станет.

Агата послушно сделала то, что ей велели, с интересом рассматривая то чашу, то саму Ив. Она явно сдерживала любопытство, понимая, что сейчас ей никто не станет отвечать на вопросы нормально, поэтому только молча смотрела на качающиеся в ушах шаманки серьги из трех разноцветных перьев.

Наследница вынула палец из воды, и Арен перехватил ладонь дочери, моментально заживив ранку. Шаманка между тем мешала содержимое миски ножом, попутно подбрасывая туда какие-то семена, и что-то негромко бормотала. Бормотание становилось все резче, настойчивее, но в конце концов оборвалось, и император, взглянув женщине в лицо, увидел, что она внезапно побледнела.

Не говоря ни слова, Ив достала из сумки карты и, перемешав колоду, быстрыми движениями, которые показались Арену нервными, сделала расклад.

– Ваше величество… – прошептала шаманка, поднимая голову, и в глазах ее было столько ужаса, что Арен, не мешкая, коснулся ладонью виска Агаты, усыпляя дочь. Девочка обмякла в его руках, и император, перехватив ее поудобнее, попросил:

– Рассказывай, что увидела.