Зима в твоём сердце, или Снежный бал для целительницы

– Они стали прародителями этой традиции, – произнёс Кристоф, проследив за моим взглядом, – ты помогла её возродить и стала для Тёмной империи Звездой надежды, а для меня - долгожданной любовью и истинной.

Дыхание перехватило и сердце сорвалось в пляс… Я растерялась и не знала, что сказать. Но мой дракон и не ждал ответа. Подойдя к столу, он сорвал шёлковое покрывало со стоящей на нём скульптуры.

Я никогда не видела сумеречного аметиста, но сразу узнала его по искрящейся россыпи звёзд, вспыхнувших внутри драгоценных лепестков.

Выходит, легенды не врали, и этот камень действительно не природный минерал, а отражение драконьей Тени?!

– Анвар подарил Лариэль Тёмную звезду, – продолжил Кристоф, вынимая букет из вазы и вручая мне, – а я хочу подарить тебе своё сердце. Эти цветы созданы из моей магии, в них часть моей Силы и души, они всегда будут оберегать тебя, даже если меня не окажется рядом…

– Кристоф… – запнулась, не в силах подобрать слов и будто в трансе коснулась мерцающих лепестков.

Они вспыхнули, признавая во мне хозяйку, а через миг букет исчез и на мою ладонь опустилось помолвочное кольцо с крупным аметистом.

– Я люблю тебя, Эстер, – Кристоф накрыл мои дрожащие пальцы своими, – и хочу, чтобы ты стала не только моей Тёмной леди, но и женой. Помню, что обещал не торопить и дать время…

– Я согласна, – привстав на носочки, поцеловала дракона в губы.

Кажется, он настроился на решительное сопротивление.

– А потом он сделал мне предложение! – радостно сообщила, показывая Йольке помолвочное кольцо. – Скоро ты станешь личным грифоном тёмной императрицы!

– Къяар-р-р-ра! – торжественно курлыкнули и, оценив открывающиеся перспективы, цапнули из корзины ещё один пряник.

– Йоль! – рассмеялась, обнимая прожорливую птичку и зарываясь лицом в мягонькую гриву.

– Къяа-а-ар? – укоризненно фыркнули.

Мол, а зачем тогда принесла целую корзину, если трогать нельзя?

– Я ж не знала, что на твои голодные глаза уже вся стража повелась! – воскликнула, указав на разбросанные по ангару крошки и бараньи косточки.

То ли местные грифоны были не такими хитрыми и артистичными, то ли теневые драконы оказались слишком сердобольными, но моего «умирающего» от недоедания Йольку кормили всем дворцом.