Тони позволил руке упасть с выключателя и направился в гостиную, заставляя себя опуститься на светлую кожу. Он мог бы пойти вниз в мастерскую и подождать там, мог бы запустить все системы и включить Джарвиса, может быть, даже по-настоящему поговорить с частью технологии, которая не нуждалась в том, чтобы ее раскаляли и ковали в кузнице. Может быть, вернуться в мир.
Телефон затрезвонил еще раз, напугав его. Пальцы мазнули по экрану, прежде чем он даже заметил движение, старая личина едкого веселья и колкого остроумия легла на плечи.
- Роуди, скажи мне: как ты умудрился потерять меня дважды? - поинтересовался Тони, вкладывая все беззаботное любопытство, какое смог, в свой голос. - Ну в самом деле, я понижаю тебя в должности лучшего друга до подавальщика кофе, это же просто неприемлемо…
- Я скучал по тебе, парень, - ответил Роуди, его голос дрожал от смеха. - Только попробуй теперь избавиться от меня. Я приклеюсь к тебе, как та алчная блондинка на встрече МИТ***, которая отталкивала меня к комнатным растениям.
"
"- В ее защиту, ты перехватывал мое внимание на всю ночь, - улыбнулся Тони, позволяя по-дружески беззлобным насмешкам просочиться под кожу. - Ты до ужаса нуждался во внимании, в самом деле, - Роуди рассмеялся в ответ, но под смехом будто бы скрывалось какое-то напряжение: что-то так и норовило сломить его облегчение. Странно, подумал Тони. Раньше он не подмечал такие вещи. Возможно, у наблюдения за людьми в течение двух месяцев есть свои преимущества.
- Все хорошо, Роуди, - слова были тихими, ласковыми.
- Я знаю, что с моим новым направлением компании пришлось повозиться. И я знаю, что ни черта не объяснил.
- Все не хорошо. Ничего из того, что происходило в тот день, не хорошо, Тони, - Роуди тихо выдохнул. Тони представил его, хмурившегося в потолок, может быть барабанящего пальцами по столу. - Моя работа и карьера важны для меня, конечно же, но между Пеппер и Джарвисом и тобой, пропавшим второй раз…, - он ненадолго притих. - Ты знаешь, я не собираюсь спрашивать о том, что случилось с тобой, просто скажи мне: это опасно? Это место, этот… ледяной человек, о котором рассказывала Пеппер? Существует ли угроза?
Объективно, Тони знал, что Роуди спрашивает как военнослужащий США.
Потенциальная угроза родной земле была его хлебом с маслом - а ее уничтожение до того, как она заявит о себе - даже более того. Глубоко внутри что-то по-прежнему подрывало хладнокровие. Зимнее Сердце и Локи остались где-то там. Чем-то еще.
