Никакого западного крыла. Никогда. Нет, даже если он и просыпался три ночи подряд, представляя пальцы, касающиеся его волос там, где когда-то была лишь ладонь, которая тянула его в воду. Реактор под рубашкой, казалось, странно пульсировал. И он был не вполне уверен, что это именно реактор.
На другой стороне снежного пейзажа Наташа махала им рукой.
- Что она нашла? - пробормотал Клинт, переходя на бег. - Там ничего нет, кроме сорняков и камней.
Тони последовал за ним, заинтересованный ее размахиванием. Она совсем не выглядела, как женщина, которая будет махать руками.
И было что-то странное в том, как она стояла…
Когда они приблизились, Наташа закричала.
- Стойте, стойте, стойте! Не бегите!
- Ох, - сказал Клинт, испуганно замерев от крика. - Что происходит?
Наташа учащено дышала, когда она посмотрела на них, ее зеленые глаза расширились.
Под ее ногами что-то треснуло, низко, тихо и опасно.
- Тонкий лед, - Клинт отступил, утаскивая Тони с собой. - Под ним вода. Наташа, ты можешь…
- Нет, - тихо ответила она, как будто это могло повлиять на ее равновесие.
- Он глубоко треснул. Поверь мне. Я не могу пошевелиться, иначе уйду под лед, - ее грудь тяжело поднялась один раз, два. - Если я упаду туда, нет никакой гарантии, что появится еще одно отверстие, через которое я смогу выбраться. Если я упаду туда, течение вынесет меня за границы Зимнего Сердца…
- Волки, - выдохнул Тони, разглядывая ее ноги. Такое впечатление, будто она стояла по щиколотку в мягком снегу. - У нас есть веревка? Здесь есть веревка?
- Я не знаю, - ответил Клинт, его глаза метались.
- В ней не было необходимости, - оглянувшись на замок, он прищурился. - Я… дерьмо, нет даже карниза от занавесок, который достал бы до нее. Она слишком далеко, - когда он повернулся к Наташе, высокой и одиноко стоящей на льду, выражение его лица стало подавленным. - Я знаю, что у нас есть, Нат… и этого не достаточно. Тебе придется прыгать.
- Если я надавлю на лед, он треснет, - прошипела она сквозь сжатые зубы. Ее глаза замерли на Клинте, как будто он - единственное, что она могла видеть.
- Если… если я даже подумаю о прыжке, он треснет.
- Нет, не так, - слабым голосом ответил Клинт. - Ты не упадешь."
"Тони смотрел на нее, стоящую в центре замороженной реки, про которую никто даже не вспомнил, так же, как забыли и про все остальные руины в этих землях. Наташе еще хватало сил улыбаться.
- Кто сказал, что сейчас не мой черед погибнуть? - ее ноги шевельнулись, и Тони услышал, ясно и четко; лед сломается.
