Злодейка поневоле

Как объяснить, что это слово означает? Это свой мир. Нет, тот мирок, в котором она привыкла жить. Маленькая квартирка и крикливая, но любимая мамочка, её милый Тишка, даже про сварливых бабулек во дворе она сейчас вспоминала с теплом. Клод не сводил с неё изучающего взгляда.

– Скучаешь по семье? – напряжённо спросил он, голубые глаза его сверкнули: – Давно ты их не видела? Я точно не знаю, как часто каторжникам разрешают видеться с семьёй.

Алиса молча отвернулась, стёрла со щеки упрямую каплю и шмыгнула носом.

Клод, едва двинув пятками, направил Твэла так, что бока лошадей почти соприкасались, протянул руку и положил тёплую ладонь на плечо спутнице. Алиса искоса посмотрела на его решительное лицо, отметила залёгшую между бровей складку и снова опустила глаза.

– Я помогу тебе, Хоум, – с чувством произнёс Клод, и Алиса удивлённо посмотрела в глаза господина: взгляд его был непривычно серьёзен, ни намёка на сарказм или иронию, которыми он так и сочится в разговоре с ней. – Верну твоих родителей с рудника.

И хоть мама её не горбатится на руднике, в этот момент Алиса не смогла противостоять горячей волне благодарности, затопившей сердце. Перед глазами всё поплыло, по щекам покатились слёзы, а Клод тепло улыбнулся и легонько сжал её плечо:

– Не за что. – Посмотрел вперёд и с преувеличенным энтузиазмом воскликнул: – Смотри, Хоум, там поселение! Давай заедем.

– Зачем? – мгновенно насторожилась Алиса.

Но Светлый господин лишь загадочно улыбнулся и, пришпорив коня, галопом направил его к нескольким домикам, притулившимся среди небольших раскидистых деревьев.

Алиса поморщилась:

– Да что с ним не так?"

"И всё так же неспешно поехала на согласной с мнением хозяйки Розамунде. Когда она достигла первых домиков, Клод уже ехал навстречу. Сопровождаемый восторженно орущей детворой, он широко улыбался ей и помахивал немаленьким свёртком. Алиса насторожилась:

– Гитару нашёл?

Светлый господин с удовольствием расхохотался:

– И как догадался, стервец?

– Да у тебя одно на уме, – ухмыльнулась Алиса.

Подумала минуту и поправилась: – Два! Но за второе я этой гитарой тебе голову проломлю!

– Осторожнее, Хоум, – угрожающе проговорил Клод. – Я предупреждал, что неуважительно можешь обращаться ко мне только наедине?

– А то что? – Алиса с вызовом кивнула на Белый замок: – Стражники с мечами и пиками там остались!

– Неужели ты настолько наивен, что думаешь, я без стражи ничего не смогу? – иронично ухмыльнулся Светлый господин.