Злодейка поневоле

Ты станешь свободной… для меня!"

"Алиса вздрогнула и скривилась: позволить человеку, который за пару дней умудрился прочно засесть в сердце, погибнуть ради её кратковременной свободы, после чего сама Алиса исчезнет ради продолжения драконьего рода, а следом за ними, судя по всему, кони двинет и сам дракон? Жили несчастливо и недолго, но всё равно умерли в один день! Скрипнула зубами: ну уж нет! Она изо всех сил постарается разрушить замок. Не литьём, так катаньем… То есть, не волшебным порошком, так обыкновенным огнём! Проклятая башня легко сгорела, значит, можно спалить и остальные.

Тео, растолковав её молчание по-своему, печально вздохнул:

– Хочешь лишить Клода короны, чтобы он страдал ещё больше? – Тут же хищно ухмыльнулся: – Надеюсь, после этого ты позволишь мне убить его?

Алиса метнула на Тео такой взгляд, что тот отшатнулся.

– Не смей даже думать о том, чтобы причинить вред Светлому господину! – деревянным голосом проговорила она.

– Хочешь умертвить его своими руками? – понимающе отозвался Тео.

Огляделся и, глубоко вдохнув, несмело предложил: – Может, прежде, чем вернуться в Чёрный замок, немного прогуляемся? Со мной это впервые… в образе человека.

Алиса молча посмотрела на него. Кусая губы, гадала, стоит ли пытаться вытянуть информацию о драконах, рискуя взбудоражить его опасную суть. Сейчас глаза Тео были тёмно-синими, словно ночное небо, и она решилась:

– Хорошо.

Тео предложил ей руку, но Алиса не отважилась опереться на неё.

Впрочем, если Тео и огорчился, то не показал этого. Они шли по мягкой сочной траве, над ними раскинулось глубокое небо, впереди темнели холмы Корнишинских копей, прохладный ветерок играл с волосами, остро пахло землёй и сухой пылью. Алиса пыталась сообразить, как же спросить о драконах так, чтобы не вызвать подозрений, как вдруг Тео взял её за руку и, поддержав лишь пару шагов, отпустил. По телу прокатилась болезненно-горячая волна, словно она на мгновение наступила на оголённый провод под напряжением. Остолбенев, хватала ртом воздух. Совладав с дрожью в руках, прохрипела:

– Что это было?

– Первый защитный барьер, – машинально отозвался Тео. Озабоченный собственными мыслями, он не обратил внимания на её испуг. Снова обхватил кисть её горячей ладонью и посмотрел в глаза: – Именно здесь мы встретились впервые, помнишь? – Губ его коснулась нежная улыбка.