Зловещий трофей

Понял?

Для пущей убедительности он надавил клинком на горло так, что немного рассек кожу. Из разреза показалась кровь.

Бывший комендант едва дышал, глаза его испуганно вращались.

— Под полом… — выдавил он из себя остатки воздуха.

— Где? Под каким полом?

— В комнате… где ремонт… Под первой половицей от окна…

Франц на секунду потерял дар речи. Неужели это правда?! Неужели он его нашел?!

Судаков ему больше был не нужен. Зажав подполковнику рот ладонью, немец вогнал в его грудь кинжал по самую рукоятку.

Несколько секунд пришлось подождать, навалившись всем телом, пока Судаков мычал, хрипел, дергался и возил ногами по полу. Потом он затих. Грудь не вздымалась, мышцы расслабились, конечности навсегда распрямились.

Выдернув кинжал, Фишер привычным движением вытер его об одежду жертвы. И направился в комнату, где хозяева намеревались клеить обои…

* * *"

"С проклятой половицей пришлось повозиться. При помощи кинжала и найденных среди инструментов клещей Фишер зачищал пространство вокруг шляпок и поочередно выдергивал гвозди из ближайшей к окну половой доски.

Работа шла медленно. От того, что он нервничал, кончик кинжала то и дело норовил сорваться, а клещи не желали подцеплять проклятые шляпки. Доска была толстой — согнуть ее, несмотря на усилия Фишера, было невозможно.

Наконец гвоздь, со скрежетом изгибаясь, вылез из сухой древесины. Доска поддалась, издавая жуткие звуки, пошла вверх, обнажая неглубокое пространство между полом и деревянным межэтажным перекрытием.

На окне не было занавесок, и в косом луче солнца закружили пылевые вихри, пахнуло влажной плесенью.

В образовавшемся проеме, прямо под окном, Франц заметил три газетных свертка. Бросив инструменты, он упал перед ними на колени, с трепетом прикоснулся к ближайшему. Слиток! Даже через несколько слоев газеты он угадал заветные грани!

Ощущая приятную тяжесть, Фишер поднял двумя руками один из них.

Торопливо развернул. Благородный металл заблестел, заиграл в солнечных лучах.

— Они! Будь я проклят, если это не они! — восторженно пробормотал он.

Это был длинный брусок со стандартной формой прямоугольной усеченной пирамиды. В верхней части красовался оттиск герба Третьего рейха — орел со свастикой. В средней части значилось: «DEUTSCHE REICHSBANK». Чуть ниже — 12 441g FEINGOLD 999,9. И в самом низу был выбит серийный номер слитка.