Зодчий. Книга III

Аукцион такой щедрости доступен только один раз, после чего арсеналы опустеют, и чёрт его знает, когда в следующий раз накопится такое количество зачарованных снарядов. Сколько таких вот оружейников у армии Империи по всей России? Десять? Двадцать? Один день работы батареи и всё с нуля? Вряд ли кто-то всерьёз рассматривает подобное применение вооружений.

— Мне бы хотелось, чтобы мои снарядики приносили пользу, Михаил Иванович. Хочу, чтобы они громили эту мерзость европейскую! — подался ко мне Пётр, словно делился сокровенным.

— Мой прадед погиб на войне с северным триумвиратом! Одно зло с запада прёт, Михаил Иванович. Одно зло! Всегда! А мы только сидим и ждём! Надо действовать преветино! Превенивно? Пре-вен-тив-но?

— Возможно, мы что-нибудь придумаем, чтобы изменить ситуацию. У меня есть парочка идей, но нет свободных ресурсов.

— У кого они есть, ваше благородие? — сокрушённо проговорил Безусов, то ли не уловив моего намёка, то ли специально. — Я связан по рукам и ногам контрактом.

За любой срыв поставок с меня шкуру спустят. В наших краях артефакторов нет. Я одного аж из Вологды к себе заманил, и вы бы знали, сколько он просит, Михаил И-ва-но-вич, — по слогам проскулил Пётр. — А мне как быть? Товар штучный, специалистов нет, а контракт жёсткий. Вынь да положь! Если он мне, простите, на стол накакает с утра, то я буду просто вынужден попросту убрать за ним его сюрприз и сделать вид, что это я сам опростоволосился.

— Всё решаемо, — загадочно произнёс я. — Если есть необходимость, то могу помочь отыскать артефактора.

— Нет-нет, Михаил Иванович. Это дело семьи Безусовых! Я предпочитаю решать такие проблемы сам. Вдруг вы работаете на иностранную разведку?

Пётр пьяно прищурился, а затем расхохотался:

— Шучу! Шучу! — он мигом преобразился и добавил с суровым видом:

Я вежливо улыбнулся. Что ж. Оружейник поблизости — это хорошо. Правда, у него имеются жирные тараканы в голове, с которыми нужно будет побороться, но в случае победы мне может пригодиться и оборудование Безусова, и опытные люди, которыми он располагает.

А если не получится, то… Всегда можно переманить специалистов. И, как я многократно повторял, для этого необходимо создать им все условия для такого решения. Условия, которые на окраине Империи всегда были недостаточно хороши, однако моя задача привлечь даже тех, кто находится в сердце страны.

— Мальчики, о чём шепчетесь? — присоединилась к нам Агнесса, коснувшись моего плеча.