Золотая дева

И очень ее люблю…

– Что ж. Если ты пообещаешь… просто пообещаешь, что будешь молчать, – возвращайся, – усмехнулась Елена Анатольевна. – Твое место свободно.

– Но…

– Хотя да. У тебя ж защита диссертации на носу… Значит, просто приезжай.

Она тяжело вздохнула и добавила:

– Тем более что я сегодня видела Лизу. Она проплакала всю ночь. Из-за того, что тебя нет… Я попыталась ее утешить.

– А вы знаете, – задумчиво произнесла Маша, – иногда мне кажется, что ваша дочь догадывается. Хотя я обо всем молчала, клянусь вам. Но Лиза меня несколько раз сестрой называла… Я ей: «Так говорить нельзя!» Но она только злилась: «Сестра – и все! Я так хочу!»

– Тогда не отказывайся от нее, – твердо произнесла Кривцова.

Маша улыбнулась. Чуть было не вымолвила: «Хорошо, мама.

Но все-таки нашла она ее не зря.

Хотя бы поняла, что мама у нее – одна. И зовут ту совсем не Еленой."