Золотая лилия

— Я не собираюсь оставаться там навсегда! — запротестовал Брэйден. — Я уже получил приглашения в университет Южной Калифорнии, Стэнфорд и Дартмур.

Адриан задумчиво кивнул:

— Думаю, варианты вполне респектабельные. Хотя я всегда полагал в Дартмур поступают, если не могут попасть в Йель или Гарвард…

— Нам пора! — вклинилась я, хватая Адриана за руку. Я хотела потащить его к студенческой парковке, но не преуспела. — А то в пробку попадем!

Брэйден взглянул на мобильник:

— Дорога на запад обычно свободна, но сейчас выходной… Ситуация также может измениться из-за туристов, особенно с учетом многочисленных аттракционов Сан-Диего.

Если рассматривать схемы движения применительно к теории хаоса…

— Именно! — перебила я. — Лучше перестраховаться, чем потом жалеть. Я тебе напишу, когда вернусь, о'кей? Договоримся насчет конца недели."

"Теперь мне не пришлось ломать голову над тем, пожимать ему руку или целоваться. Я сосредоточилась на том, чтобы Адриан отошел на безопасное расстояние прежде, чем он откроет рот и скажет нечто взрывоопасное.

Брэйден, хотя и горячился в спорах на научные темы, как и в тех случаях, когда я с ним не соглашалась, во всем прочем держался спокойно и мягко. Он и сейчас не вышел из себя, но таким взволнованным я его еще не видела. Дай Адриану волю, и он спровоцирует самого покладистого человека.

— Что это такое?! — возмутилась я, добравшись наконец-то до салона «Латте». — Ты не мог просто сказать «приятно познакомиться» и остановиться?!

Адриан откинулся на пассажирское сиденье, устроившись настолько вальяжно, насколько позволял пристегнутый ремень.

— Я беспокоюсь о тебе, сестренка. Не хочу, чтобы ты связалась с халявщиком или неудачником. Поверь мне, а я в этих вопросах — специалист.

— Ценю твое глубокое знание, но я как-нибудь разберусь сама, спасибо преогромное!

— Подумать только, бариста! Почему не студент?

— Мне нравится, что он бариста. От него всегда пахнет кофе.

Адриан опустил стекло, и ветер принялся трепать его волосы.

— Удивляюсь, что ты позволяешь ему подвозить себя, если учесть, как ты бесишься, если кто-нибудь прикоснется хоть к одной детали в твоей машине.

— Например, к окну? — едко поинтересовалась я. — Когда здесь работает кондиционер?

Адриан понял намек и поднял стекло.

— Он хочет подвозить меня. Потому я ему позволяю. Кроме того, мне нравится его «Форд».

— Да, тачка неплохая, — признал Адриан. — Кстати. мне бы и в голову не пришло, что ты из тех, кто тяготеет к символам статуса.

— Дело в другом.