Украшали дома лепниной, колоннами, рустованным камнем, а уж как весть разнеслась о чугунном крыльце красоты необычайной, загорелись желанием заказать и себе подобное, а то и переплюнуть.
Привезённый на ушкуях товар вмиг разошёлся, Андрей принимал заказы. Вот где пришёлся кстати итальянский архитектор Винченцо. Теперь он ежедневно бывал у Андрея, привозил всё новые и новые эскизы оград, фонарных столбов, ворот, крылечек и ступенек. За эскизы Андрей платил сразу и серебром, потому Винченцо был неутомим.
В трудах пролетело два с половиной месяца.
Уже лежал снег, стояли морозы – русская зима вошла в свои права. Темнело рано, и одним ненастным вечером, когда с неба крупными хлопьями валил снег, в ворота дома сильно постучались.
Макар пошёл открывать. Оказалось, это прибыл обоз с медеплавильного завода, из Вятских краёв, привезли герб Романовых. Сопровождающие озябли, хоть и были в тулупах да валенках. Две недели они провели на открытом воздухе, и щёки были обморожены.
Сани завели во двор, и старший обоза предстал перед Андреем.
Это был серьёзный кряжистый мужик средних лет.
– Здравствуй, барин! – прогудел он сипловатым голосом.
– Здравствуй, – отозвался Андрей. – Не признаю я тебя что-то.
Почти всех своих рабочих на обеих мануфактурах Андрей знал, если не по именам, так в лицо.
– Потап я, Вельяминов сын, десятник с рудника медного.
Андрей чертыхнулся про себя. И верно! Рудник даёт медную руду медеплавильному заводу. Андрей всё своё внимание заводам уделял, откуда шла готовая продукция, а на руднике только раз и был, сразу после покупки.
Нехорошо, укорил он себя.
– Как добрались, все ли здоровы?
– Милостью Божьей добрались, все здоровы, чего и тебе желаем. Литьё доставили в целости.
– Макар! – крикнул Андрей.
Управляющий стоял за дверью – знал, что понадобится.
– Лошадей в конюшню определи, возчиков – в людскую. Накорми, пусть отогреются.
– Сделано уже.
– Да? Факел приготовь, сам хочу отливку посмотреть.
– На ней царапинки малой нет, – прогудел Потап.
– Надеюсь, но сам хочу удостовериться.
Андрей набросил на плечи шубу, обул валенки. У наружных дверей его уже ждал Макар. От масляного светильника запалил факел.
Андрей шагнул на крыльцо, следом – Потап.
Сани с ценным грузом стояли между домом и конюшней, в затишье – здесь ветер не так донимал.
Потап отбросил рогожу, за нею – толстый слой войлока.
При свете факела герб засверкал во всей своей красе.
Андрей восхитился.
