– Это мы мигом! Ваньша, запрягай лошадь!
– Погоди, Потап… Ежели подарок начальнику охраны понравится, как повесим? Инструменты нужны.
– А мы с понятием, инструменты с собой привезли. Вчетвером и приладим.
– Собирай людей, быстро! Едем! Времени уже полдень, пока доедем, пока капитан посмотрит, а там и темнота ждать себя не заставит.
Быстро собравшись, они выехали. Впереди на своих санях ехал Андрей, за ним Потап управлял санями с подарком, замыкали этот маленький обоз сани с рабочими и инструментами.
Когда Андрей подъехал, капрал топтался рядом с двумя гренадёрами.
Увидев обоз, он без слов ушёл за капитаном.
Когда подошёл офицер, Андрей позвал его к саням. Из-за плеча капитана выглядывал капрал – любопытно ему было, что за подарок такой?
– Потап, открывай, – скомандовал Андрей.
Потап отбросил рогожу, войлок, и под ярким зимним солнцем засияла бронза.
– О! – вырвалось у всех, кто увидел герб. В восхищении люди обошли сани, разглядывая детали.
– Великолепно, слов нет, – промолвил капитан.
– Изволишь вешать на ворота? – тут же поинтересовался Андрей.
Капитан махнул рукой:
– Соизволяю! Полагаю, за такой подарок не накажут.
– Потап, слышал? Приступай! – распорядился Андрей.
Рабочие достали инструменты, ощупали, осмотрели ворота – только что не обнюхали. Сначала перебросили через ворота верёвки, с осторожностью подвесили на них герб. Затем с другой стороны подвесили ответную часть, само крепление, споро скрепили их бронзовыми болтами. И в завершение убрали верёвки. Потап рукавом тулупа смахнул снежинки с нижней части герба – куда смог дотянуться.
Присутствующие отошли на несколько шагов – полюбоваться.
Вид у въездных ворот совершенно преобразился, они стали выглядеть солидно – даже торжественно.
И вдруг гренадёр закричал:
– Государь едет!
Все отбежали в сторону.
Царь ехал в закрытом возке, запряжённом четвёркой лошадей. Придворной мишуры, парадности Пётр не любил. Ел простую пищу, иногда ходил в заштопанном кафтане. Но положение обязывало. Его посещали послы иностранных государств, видные люди из-за рубежа.
Сани сопровождала немногочисленная конная охрана.
Распахнулась дверца, и из возка выглянул Пётр. За четвёркой коней он не видел герба – его заинтересовали люди у ворот. Обычно часовые разгоняли зевак.
Пётр вышел и с высоты своего роста сразу увидел сияющий солнцем герб. Не обращая ни на кого внимания, он подошёл – был он в мундире капитана Преображенского полка.
Несколько минут Пётр внимательно разглядывал герб.
