Золотое пепелище

Но Саша не успел погрузиться в мрачные глубины рефлексии и воспоминаний, прекрасная Галя не дала:

– Вы были правы с самого начала, Саша, и по поводу причины возгорания. Не короткое замыкание, а имитация такового. И, конечно, пожарный, как всегда, куда-то торопился…

И она продолжила восторженно ворковать о том, что в целом, может, не так-то виноват был эксперт, выдавший некорректное заключение, потому что навалилась масса работы, а дело Каяшевой очевидное, «проходное». Что на самом деле виноваты те, что на месте отбирали образцы, неаккуратно сняли соскобы, да и фотографии сделаны халатно.

– Вы, наверное, видели?"

"Видел Саша эти фотографии и при всем своем перфекционизме именно к этому виду криминалистической фиксации не мог узреть ни малейшего повода к придиркам. Стало быть, чушь гонит Галя, но ведь не просто же так. Желает выгородить любимое начальство и коллег оправдать – благородная задача. И та, что без колебаний выставляет себя на посмешище, пытаясь выгородить других, заслуживает всяческого уважения.

Саша, растрогавшись, чуть было не спросил, умеет ли она готовить котлеты по-киевски, но засмущался: «Да куда ж ей, такой… ну а кто сказал, что в котлетах-то счастье? Какая же она красивая».

Увы, в тот самый момент, когда он уже был готов возобновить свои вздохи и намеки, Галя взяла и все испортила. Снова испустив по-особому соблазнительный вздох, она чуть подалась вперед и тихонько, просительно произнесла:

– Сашенька, вы не могли бы попросить у Пал Палыча контрамарку на его последний спектакль? «Три сестры», так уж хочется, а ведь не достать…

«Интересно, что бы сделал на моем месте, ну, скажем, Дзержинский?» – подумал Чередников.

И решил, что, скорее всего, просто встал бы, вежливо попрощался и ушел. Так он и поступил, подтвердив тем самым редкостное совпадение желаний и действий двух выдающихся людей.

– …Я так вижу, что и с этой девушкой ты расстался, – мимоходом заметила мама, моя посуду. А вот такая она, видит и спиной.

– Да, – покладисто подтвердил Шурик, – все завершилось, не начавшись. Представляешь, она совершенно не умеет готовить котлетки по-киевски. А еще Галя.

– Мне порой кажется, что ты чрезмерно требовательный.

– Ничуть. Я согласен на любую самую лучшую.

Мама заметила:

– Забавно получилось.

– Ох, еще как забавно, – от души согласился он, правда, по другому поводу. Нередко и умные люди говорят одинаково о совершенно разных вещах.