Золотой пленник

Сообщник ушел, недовольно бурча, а фон Крисп высунулся дальше, чтобы рассмотреть, что привез Хатка.

Так и есть, большой сверток, по виду – арбалет. Впрочем, чтобы обмануть, можно привезти и охотничью машинку для легких деревянных стрелок или даже сбитую из досок обманку.

Оставив лошадь в башне, Хатка со свертком вышел через дверной проем в замковую часть и стал капитану не виден. Впрочем, фон Крисп не сомневался, что вор поднимается по лестнице, у него это получалось не слишком хорошо, возможно, он боялся высоты, однако минут через пять фон Крисп услышал тяжкое сопение.

Показалась растрепанная голова Хатки, он поднялся еще на несколько ступеней, прежде чем глянул на площадку и понял, что покупатель уже здесь.

На лице вора пронеслась череда всех испытанных им эмоций – от страха до досады, что так глупо попался. Впрочем, сдаваться он не думал, изобразив неподдельную радость:

– Ваш милась, вы уже тута?

– Тута, – улыбнулся в ответ фон Крисп, не поднимаясь с каменного блока, чтобы не спугнуть вора.

– А я – во! Притащил! – Вор гордо потряс завернутым в тряпки арбалетом. Он преодолел последние ступени, чтобы оказаться на площадке и определить – видно ли с того места, где сидел покупатель, подъезды к башне.

Хатка опустился на корточки и стал разматывать тряпки. Блеснуло полированное дерево и старые бронзовые детали. Последними воришка обнажил пару стальных луков.

– И впрямь двулучник, – сказал капитан, поднялся с камня и, подойдя к Хатке, попросил: – Дай-ка.

Тот протянул арбалет, и капитан окончательно убедился, что машинка из благородных – ложе из красного дерева, полированное, с несколькими слоями лака. Оружие выглядело старинным, об этом свидетельствовали многочисленные следы от ударов, позже залитые лаком.

Бронзовые детали были разного возраста, что-то меняли позже, а дужка спусковой скобы осталась с самого рождения. Был заменен один из луков, кромки его выглядели острее и метал побелее.

– «Козья ножка» к нему есть?

– А как же, ваш милась.

– Болты найдутся? – спросил капитан, закручивая винты и давая натяжку лукам.

– Стрельнуть хотите?

– А как же – ты ж небось кучу деньжищ за такое чудо запросишь, надо проверить.

– Ну, вещь, конечно, стоит! – обрадовался Хатка.