Золотой пленник

Капитан посмотрел на соседний холм – там заработал флагами сигнальщик.

– Господин капитан, вам предлагают действовать самостоятельно, – сообщил сигнальщик.

– Благодарю за доверие.

Неожиданно для капитана сигнальщик тотчас передал эту фразу.

Тураны перешли на рысь, но капитан смотрел дальше – меж построений туранских полков ехали повозки, с которых уже соскакивали пешие «охотники» – пара человек, вооруженных огромной силы арбалетом. Его нес на спине один солдат, он же являлся и станком для стрельбы.

«И все-таки они посчитали нас колдстринцами… уроды». Теперь и капитану не нравилась эта чужая слава, и логика противника была ему понятна. Оттого, мол, тут и стрелков с кавалерией меньше, что в первых рядах стоят колдстринцы. Безусловно, это играло на руку барону Литвару: отвлекая на себя внимание противника, левый фланг сберегал лучшие войска для обходных и фланговых ударов.

– Арбалетчики, после первого залпа вы – лучники! – напомнил капитан, доставая из сумки небольшой кавалерийский арбалет. – Сержанты Уэйт и Агизи занимаются нашими «колдстринцами», остальные сержанты должны поражать из арбалетов зачинщиков, тех, кто орет громче всех! Стрелять в упор – не трусить!

Неожиданно колонны наступающих стали замедляться.

– Головы при-игнуть! За щиты! – скомандовал фон Крисп, вовремя заметив опасность.

Услышав знакомую команду, копейщики и рогатчики присели на уровень защитников, полностью скрывшись за их щитами. Пехотинцы тоже присели, закрывшись щитами, а всадникам сэра Хендрикса ничего не угрожало – до них было далеко.

Тураны сделали недружный залп, несколько болтов чуть перелетели «колдстринцев». Потом последовал одиночный удар в щит – где-то справа от Питера. Он уже подумал, что все закончилось, когда сверху обрушился такой шквал, будто по медной крыше забарабанили гигантские градины.

– Все целы? – спросил через какое-то время капитан.

– Все! – радостно прокричал кто-то из новичков, но тут же пехотинцы сообщили:

– Сержанта убило, господин капитан. Прямо в лоб.

Капитан подъехал посмотреть.

– Подвело любопытство, – услышал Питер его реплику. – Защитники, можете подняться и повыдергивать из щитов железки.