— Люба! Настюшу приведи, за ней сестра пришла!
В детскую раздевалку через несколько секунд вприпрыжку забежала светлоголовая девчушка и сразу прыгнула в объятия сестры. Картина настоящей родственной идиллии, которую очень сложно подделать, когда имеешь дело с импульсивным маленьким ребенком.
Я не стал вмешиваться в их общение и направился к выходу вместе с любопытно оглядывающимся сыном. Позже познакомимся. А садик — не самое комфортное место для общения.
Когда я по-джентльменски открыл им дверцу внедорожника, девочка уставилась на меня круглыми глазами.
До этого она, видимо, считала, что мы с Костей просто случайно мимо проходили.
— Катя, а кто это? — удивилась она.
— Это мой начальник, Настюш, — ласково пояснила Катя. — Я у него работаю.
— А почему он нас на машине решил покатать? — резонно заинтересовался ребенок.
М-да, умница растет.
— Потому что… — девушка замялась, не глядя на меня. — Потому что он… хороший начальник.
— Очень хороший?
— Очень.
— Тогда пусть катает, — последовал очень логичный детский вердикт.
— С хорошими надо дружить.
Глава 11. В гостях у Золушки
Навигатор пискнул, извещая о прибытии по указанному адресу.
Серая панельная пятиэтажка с захламленными балконами ничем не отличалась от прочих в этом старом райончике без новостроек. Все дома тут были без лифта, без мусоропровода, с низенькими вонючими подвалами и напрочь прогнившей системой водоснабжения и канализации. Большую часть балконов хозяева так и не сочли нужным застеклить, отчего видок у пятиэтажек казался совсем убогим.
Насколько я помнил из болтовни мэра в прошлом месяце, он уже всерьез задумывался о том, чтобы облагородить центральный район города. Снести старье и возвести жилье по последнему слову современной архитектуры. Представляю, какой вой поднимется, когда он приступит. Хоть дома действительно по характеристикам и подлежали сносу, большинство жителей вряд ли горело желанием менять центр города на окраину при расселении.
Я помог Косте выбраться из машины и оглядел безрадостно голый двор.
Да уж, ребeнка тут и развлекать особо нечем без риска для здоровья. Качели есть, но от них осталось одно название в виде железного каркаса без сиденья. Да и песочница не внушала доверия от слова совсем… учитывая облезлого кота, пристроившего свой зад над ямкой. Последний при нашем появлении повернул морду и посмотрел с глубокой задумчивостью.
— Артём Александрович… — отвлек от переглядок с котом приятно мягкий голос Кати.
— Артём, — поправил я еe.
