Зов желтого дьявола

Это было тяжело, утомительно, а самое главное – противно: картошка воняла зверски, ломались ногти, свербело в носу.

Тут под руку Даше подвернулась какая-то доска – видимо, обломок ящика. Ее можно было использовать как лопатку, и дело пошло значительно быстрее.

Даша постепенно углублялась в картофельную груду, и чем глубже закапывалась, тем яснее слышала хрюканье и чавканье. Они со свиньей явно двигались навстречу друг другу, как проходчики метро, с двух сторон роющие тоннель.

Даша удвоила усилия, едва не сломав доску, и наконец докопалась почти до самой стены.

Свинья радостно хрюкнула, взбрыкнула передними ногами и влезла в Дашину камеру. Здесь она пришла в совершенный восторг, увидев огромные залежи подгнившей картошки, и принялась уписывать ее с еще большим воодушевлением.

Даша же нырнула в проход, который остался позади свиньи, и оказалась в узком наклонном лазе, который шел вперед и вверх.

Впереди маячил бледный дневной свет, и Даша поползла в этом направлении, опираясь на локти и колени.

Так она ползла всего две или три минуты, после чего вывалилась на лужайку под стеной замка.

Лужайка была окружена густыми кустами, из-за которых доносился недовольный мужской голос, который призывно восклицал:

После сегодняшних приключений Даша ко всем незнакомцам относилась с недоверием.

Поэтому она встала, кое-как отряхнулась и осторожно выглянула из-за кустов.

Она увидела своего знакомого усатого крестьянина.

Пан с озадаченным видом ходил вдоль кустов и кого-то громко звал:

– Марыся! Марыся, чертова дочь! Ну куда же ты запропастилась? Да иди ж ты сюда! Я тебе чего-то вкусного дам! – И он поднял руку, в которой Даша увидела большую красную морковку.

При виде своего знакомого Даша облегченно вздохнула, высунулась подальше и вполголоса окликнула:

Крестьянин повернулся на ее голос, испуганно перекрестился и проговорил с большим чувством:

– Матка Боска! Пани, где ж это вы так изгваздались?

– То долгая история, пан! – вздохнула Даша.

– В таком виде? – Крестьянин оглядел ее с головы до ног. – Но почему бы и нет? – Тут он спохватился и спросил Дашу без большой надежды на успех: – А не видала ли пани свинью? Такая хорошая свинка, килограммов на восемьдесят! Такая умная, прямо как профессор! Ходила тут, ходила, да куда-то запропастилась!

Прежде чем ответить, Даша на мгновение задумалась.