Звезда Авроры

Теребит белую, как кость, прядь челки, прикусывает губу, подыскивая слова.

– Спасибо, – говорит она, оглядевшись. – Я знаю, как это чертовски все странно. И что никто из нас не знает, что на самом деле здесь происходит. И мне не нравится сидеть и смотреть, как вы ради меня рискуете собой. Поэтому я просто хочу, чтобы вы знали… я это очень ценю.

Я оглядываю комнату. Ее благодарность встречена кивком Зилы и легкой улыбкой Фина. Но Скар, судя по виду, до сих пор в этой девушке не уверена. Кэт едва ли глядит в ее сторону.

Я вижу, как у нее сутулятся плечи. Губы сжаты, она смотрит в пол. Вряд ли она ожидала, что все кинутся к ней с радостными криками, но все же…

– Всегда пожалуйста, – говорю я.

Она смотрит на меня. Я треплю ее по плечу – жест в силовой броне получается неловким. Кэт недобро щурится, но Аврора слабо улыбается.

Нелегко ей должно быть. Оказаться на двести лет вне своего времени.

Нет ни тех, кого она знала, ни того, что у нее было. Не так уж много я знаю людей, которые после такого на ногах устояли бы.

И даже не будь тех слов де Стой про наш драгоценный груз, для меня это очень много значит.

– Все будет хорошо, Аври, – говорю я, стараясь рассеять ее опасения. – Такая у нас работа. Держись ближе к Скарлетт, увидимся у Дариэля. Ладно?

– Теряем время, сэр, – говорит мне Кэл сзади. Голос у него ледяной.

– Да, верно, – говорю я со вздохом.

Я киваю Скар, она кивает в ответ:

И мы без лишних слов уходим.

СИЛЬДРАТИЙСКОЕ ОБЩЕСТВО

► КАК НЕ ПОЛУЧИТЬ ПО МОРДЕ

Не выразить уважения старейшему в комнате.

Сильдратийцы считают, что мудрость приходит с возрастом. Это очень удобно, потому что их ожидаемая продолжительность жизни – несколько сот лет, и почти наверняка сильдратиец, с которым вы беседуете, старше вас.

Для сильдратийца это подразумевает прикосновение к лицу, шее, ушам или рукам.

Неуважительно отозваться о матери сильдратийца.

Не надо так делать. Просто не надо.

Челюсть ноет в том месте, куда вчера попал в баре локоть. Ребра в синяках от ноги одного из Несломленных, а на костяшках левой руки нащупывается небольшое вздутие от неуклюжего удара.

Мы едем в турболифте в краденой броне, собираясь проникнуть в центр безопасности Мирового Корабля. Это будет нелегко, и надо бы мне сосредоточиться на задании.