Звезда Сарханов

В центре располагались столы с различными приборами и реактивами. Но то, что находилось вдоль стен, заставило содрогнуться. Везде, насколько хватало глаз, стояли инкубационные отсеки, заполненные питательной средой. Сквозь зеленоватую желеобразную массу можно было разглядеть два силуэта. Один из них принадлежал гуманоиду, второй – личинке, располагавшейся в районе груди первого.

Кэт вскрикнула от ужаса и спрятала лицо у меня на груди. Я обнял ее, успокаивающе гладя по волосам, хотя мне и самому было не по себе.

Видимо, услышав звук, к нам вышел Ильшур из соседнего зала и удивленно замер.

– Ты не один? – спросил он.

– Не один, – улыбнулся я, – кто-то очень хотел со мной.

Кэт заворочалась, развернувшись лицом к Ильшуру, усиленно делая попытки не смотреть по сторонам. Он взглянул на нее и вдруг преклонил колено.

– Звезда, – почтительно поприветствовал друг, – значит, вот почему моя сила возросла…

– Привет, – отозвалась Кэт.

Звезда? Что он говорит? Это всего лишь древняя легенда. Почему я ничего не заметил? Закрыл глаза и прислушался к себе.

Да, действительно, сила мощными, искристыми потоками текла по моим венам. Звезда. Воистину для меня Кэт светит так ярко, что ничего другого не замечаешь. Но как это возможно? Дитя правящего рода, исчезнувшего до моего рождения? Вот что чувствовали Ильшур, Крэгус, Тизкар… Лишь я один ничего не замечал, потому что был уже ослеплен… Ею.

– Что здесь такое? – брезгливо поморщившись, обвел помещение взглядом.

– Фабрика новых тексов, – ответил друг, – зрелище отвратительное.

– В этих контейнерах… – Кэт указала рукой на емкости, – там люди? Живые?

– Многие, к сожалению, условно. – Ильшур немного замялся. – Будете все осматривать? В других залах вид еще хуже. Я вызвал помощь с Тэхеры. Ученые прибудут завтра.

– Их можно спасти? – Кэт обернулась и с надеждой посмотрела мне в глаза.

– Не знаю, котенок, но мы постараемся спасти всех, кого возможно.

– Ильшур, – она перевела взгляд, – а хозяева этого ужасного места где?

– А хозяева, – он улыбнулся нам, – их осталось немного, трое сидят в силовых клетках у бассейна.

– У бассейна? – удивилась Кэт.

– Не думаю, что это зрелище для женских глаз.

– Я хочу это видеть.

Ильшур вопросительно посмотрел на меня. И я понял, что нас ожидает нечто еще более уродливое и ужасное.

– Маленькая моя, – приподнял лицо Кэт, заставляя ее посмотреть на меня, – если тебе станет плохо, ты сразу отворачиваешься и мы возвращаемся домой.