Звездная Кровь. Лед-Кузнец (СИ)

Еще одну Звезду требовалось сохранить для Призрака Небесного Огня — с той же целью, а вот четвертую Белый Дьявол безо всяких сомнений вложил в Заживляющую Чешую, с помощью Изменения увеличив время ее действия. Он собирался одарить этой защитной Руной Морвейн, ибо для него самого с развитием Витамантии она становилась почти бесполезна.

Оставалось Повышение. Бронзовая Шкура Фростбьорна пришлась ему по душе: она защищала и согревала, стала любовным ложем и звериным обличьем — и потому превратилась в серебряный Плащ Ледяного Стража, имеющий прочность доспеха и способный уберечь даже от рунного удара.

Жалкие остатки добычи ушли в бронзу: изменение связки Воды и Шипов, усиление Смерча и Секир, а также Биолокации. Остальное тоже требовало много Свойств, но он уже начинал блестеть серебром, и бронза могла послужить только ступенькой или разменной монетой Восхождения. Белый Дьявол знал, что вскоре ему придется очистить Скрижаль, избавившись от ненужного — ибо вызовы, которые его ждали, были совсем иного ранга.

Теперь оставалось только дождаться лед-кузнецов.

Они пришли на третий день.

Белый Дьявол узнал об их приближении заранее. Трое явных и четверо невидимок — снова боевая звезда, но на сей раз — другая. Та, что охраняла Шипы, — была дозорной, а этот отряд — ищейками и убийцами. Что ж, Эргиаль мог подозревать ловушку, его брат всегда был осторожен — наверное, поэтому и сохранил жизнь и свободу…

Осколок Единого спокойно ждал их приближения, сидя на большом обледеневшем камне. Он был готов — все Предметы и ресурсы (включая Меч Жесткого Света) убраны в Хранилище, Руны в Скрижали, а запас Звездной Крови снова был полон.

Когда три силуэта появились в пещере, блестя серебром и пурпуром брони, он кивнул им, как старым знакомым, потому что в одной из фигур узнал Эрин. Двое невидимок скользнули за ними, обходя с флангов, а еще двоих он не видел, но знал, что они проверяли то, что снаружи, и охраняли тыл.

— Подобный Пламени! — произнес тот, что стоял в центре, — золотой Восходящий со снежинкой криарха на шлеме. — Эргиаль услышал твои слова. Ты все еще хочешь войти в ледяные врата?

Белый Дьявол медленно кивнул.

— Наш небесный отец сказал — он может войти. Но руки его будут связаны, а Скрижаль запечатана.

Белый Дьявол усмехнулся.