Звездная Кровь. Лед-Кузнец (СИ)

Против синих владыки, голема, полководца и всадника, не считая башни и цитадели.

Исход игры был ясен.

— Лед всегда гасит пламя, — Ледяной Кузнец улыбнулся, глядя на Белого Дьявола. Партия была выиграна, и он знал это. На следующем ходу всадник доберется до беззащитного истока либо войско добьет окруженного владыку. И то, и другое будет означать поражение, и до него оставался один ход.

Закружился камень хаоса…

Никто не может предвидеть, что он принесет.

Никто, кроме провидца.

В два раза увеличивающие тот путь, что за один ход может пройти фигура.

Герой пал, но захваченная им точка призыва все еще принадлежала красным.

— Лед гасит пламя, но из пепла вновь рождается огонь, — сказал Белый Дьявол. — И как бы ты ни затворил двери, брат, он всегда найдет путь внутрь.

Он использовал Жертву — особую способность Рабыни, приносящую три капли действия, — и вызвал свою последнюю фигуру.

Да, Ледяной Кузнец все рассчитал верно. Он не мог знать, что пути удлинятся, а жертва рабыни даст возможность нанести последний удар.

Дракон, единственная из фигур, для которой не имели значения защита цитадели и башни, приземлился внутри и использовал огненное дыхание, сжигая вражеский исток.

— Дракон, — медленно произнес Ледяной Кузнец, в знак своего поражения опуская длинные ресницы. — Мало кто умеет правильно играть этой фигурой…

Он резко перевернул сферы, ознаменовав конец игры.

— Что ж… знак Незримого ясен, — сказал владыка Эргиаля, и в его тоне прорезался странный оттенок: то ли принятие, то ли горечь.

 — Ты спрашивал, почему я затворился в Домене и чего тут жду? Пойдем. Покажу тебе.

Ледяной Кузнец встал и властно повел рукой. Повинуясь его движениям, очертания мира вокруг размылись, перетекая в иной, скрытый слой Эргиаля. Замерзший тронный зал на вершине башни исчез, и теперь они стояли в огромной, будто бесконечной пещере, состоящей из светящегося льда. Голубой узор на стенах отдаленно напоминал переплетение жил в человеческом теле, как если бы здесь находилась кровеносная система, питающая весь Домен.

А может, так оно и было?

Весь чертог занимали ряды полупрозрачных ледяных кристаллов чуть выше мужского роста, покрытых таким же, чуть пульсирующим узором. Внутри виднелись смутные очертания человеческих тел. Несмотря на то, что Скрижаль была затворена, Белый Дьявол ощущал там слабое биение жизни. Он понял, что Кейнор привел его в святая святых своего Домена — место рождения лед-кузнецов.