Звездная Кровь. Владыка Теней

— Скажи всем, что древняя кровь вернулась, — повторил Пламени Подобный. — Пусть септа приходит к залу Молний, чтобы избрать нового рикса.

Он вновь оседлал дракариса. И, на этот раз совершенно не скрываясь, сделал широкий круг над разрушенным астролитом — так, чтобы глаза людей Тени обратились вслед золотому Существу и серебряному Восходящему на его спине. А затем направил летающего зверя к главной обители септы — огромной Башне-Рогу, уцелевшему плечу небесного лука. Его дети выбрали хорошее место — покрытая террацитом изогнутая башня сама по себе была прекрасно защищенной цитаделью, и ее окружали шпили поменьше — тоже твердыни, хоть и частично разрушенные.

В предыдущем рождении он бывал здесь и помнил их древние имена — Дом Стрелков, Сенсориум, Цитадель Прямого Взгляда. У каждой когда-то было свое предназначение в небесной тетиве астролита, но ныне это были лишь пустые темные скорлупы, источенные безжалостным временем.

Пламени Подобный предвидел, что его будут обстреливать, и был готов к этому, но Каменные Луки угрюмо молчали, перемигиваясь синими и зелеными огнями.

Террацит, покрывавший главную башню, являлся не только непроницаемой броней. Изнутри в некоторых местах он был прозрачен, так что обитатели Рога не могли не заметить его приближения. Наверное, ожидали, что он обречен спуститься ко входу и подниматься через сотню ярусов наверх, как подобает просителю, — ибо защита Рога не имела прорех.

Но осколок Единого не собирался идти путем просителя. Описав несколько кругов вокруг Рога, он сконцентрировался, пытаясь с помощью Взора Искателя понять, где находится искомое, — и наконец понял, по мелькающим внутри аурам Восходящих.

Зал Молний — место, где держали свой трон его наследники — те, что когда-то пришли из Эстэ и сохранили древнюю кровь.

Террацит, он же черный зирдин, — прекрасная броня от рунных воздействий, хоть и уступающая звездному льду и тем более драгоценному иллиуму. Кел часто использовали этот материал там, где нужна легкость, прочность и гибкость.

Им обшивали даже летающие корабли, способные парить в великой пустоте за пределами дайсон-сферы. Для того чтобы преодолеть такую защиту, требовались серебряные Руны — причем не любые, ибо террацит плохо поддавался силе и хорошо поглощал стихии. Однако у Пламени Подобного было оружие, способное отворять подобные двери. Аспект, превращенный в жало пронзительного синего огня, с шипением и треском прорезал в черной поверхности круглую дыру.