Ну, наткнулись на сверхцивилизацию. Метаморфы… Врата… «Дельты»… я понимаю, они посильнее кораблей Геометров… Пусть у Тени – триста, пятьсот планет… Все равно, не должны они были убегать! Для них ведь трудности – повод для энтузиазма. А Тень не особенно-то и защищена! Если не пользоваться Вратами, так вообще можно работать без проблем. Внедряться, вести свое регрессорство… Чего они могли испугаться? Даже я не боюсь…
Куалькуа не отвечал.
И я выдохся. Вопросов было много, ответов не прибавлялось. Оставалось только идти.
– Главное – понять. Знаешь, куалькуа, люди всегда от этого страдали. Нам главное понять, мы считаем, что тогда со всем можем справиться. А когда не удается – так сразу начинаются неприятности. Вот как джамп… соорудили, начали пользоваться, а понимания как не было, так и нет. Вот и влипли… извозчики. Одна радость, что чужие джамп не переносят.
Ты ошибаешься.
Я сбился с шага.
– Что? Джамп способны перенести как минимум две расы. Счетчики и мы. – А ты… черт.
Все правильно. Когда меня парализовали, и мы джампировали к Земле, куалькуа был во мне!
Слишком уж я свыкся с присутствием куалькуа в своем теле.
Даже тени удивления не возникло, что чужой остался при мне, живой и разумный!
– Ты переносил джамп, потому что был частью меня? Нет. Вспомни устройство моего разума. Перед джампом я убрал сознание изтой части, что была в твоем теле. Потом вернул обратно. Я пережидал
прыжки.
– А мог их выдержать? Не знаю. И не хочу проверять. Для меня отрицательный результат будет негибелью отдельной особи, а смертью всей расы.
– Серьезно…– я чуть успокоился.– Но вы со Счетчиками – исключения из правил. Тебя, полагаю, все равно не заставить гонять корабли по Вселенной. Счетчикам тоже чужая функция ни к чему.
Дело не только в этом. Петр, неужели ты считаешь, что невозможно
создать механические устройства, переносящие джамп? Чисто механические
приспособления для перезагрузки информации в компьютеры? Неразумные
биологические среды, способные ориентироваться по звездам и подаватьэнергию на джампер? – Ты не должен сообщать это Сильным расам,– выпалил я.
Куалькуа засмеялся. Успокойся. Неужели ты считаешь Сильные расы неспособными прийти к этомувыводу самостоятельно?"
"– Тогда почему? – крикнул я.– Почему мы гоняем корабли по галактике? Нам что, не нашли иной роли?
Раса, у которой нет функции, отторгается Конклавом. Это судьба многих
рас, Петр. Я помню их. Янтарные жуки… это был коллективный разум,
аналогичный моему.
