Звездный рыцарь

— Твой брат? — Взгляд Дины снова метнулся к невероятному мужчине, лежащему на матрасе. Его таинственные глаза лукаво заискрились при виде ее растерянности. — Как твой брат? Ведь этот мужчина — кошка!

— Только… Чушь какая-то. Лорджин! Это же нелепица. Почему кошка — твой брат?

Лорджин набрал в грудь побольше воздуха:

— Он не кошка! — Она недоверчиво подняла бровь. — Ну, вернее, на самом деле он не кошка. Он — домашний дух.

Дина затрясла головой, чтобы мысли прояснились.

— Что? Ты имеешь в виду что-то вроде… домового или спутника ведьмы? Нет… не может быть…

— Я постараюсь объяснить тебе.

Риджар — то, что мы называем оборотень, существо, меняющее облик. Он унаследовал эту способность от матери, она тоже домашний дух.

Ну и ну, домашний дух! Что еще будет?

Дина постучала пальцем по подбородку:

— В моем мире об этом рассказывается в сказках. — Она вспомнила свой разговор с Яниффом о легендах ее родного мира. — А он… — Она посмотрела на Риджара и понизила голос: — Он сопровождает ведьм, помогая им?

— Нет.

Совершенно очевидно, что ваши сказки далеки от нашей действительности. Риджар способен превращаться в кошку. Это дает ему определенную свободу, недоступную тем, кто не является домашним духом. Такие духи бродят по жизни в двух обличиях и таким образом могут испытать то, что не может никто другой. У них есть и другие отличия. Из-за своих редких способностей они часто причисляют себя к Гильдии волшебников, вступая с ними в дружеские союзы, притом взаимовыгодные.

— Значит, Риджар работает с Яниффом?

— Нет.

Риджар гуляет сам по себе. Он не похож на других домашних духов.

Дина пристально посмотрела на Лорджина:

— А у тебя тоже есть такие способности?

— Во мне нет крови домашних духов. Мой отец повстречал мать Риджара, Сулейлу, через много лет после ухода из жизни моей матери. Моя мать была очень молода. Ее безвременная смерть была трагической случайностью, крайне редкой для авиарцев. Отец долго горевал о ней и не хотел другой жены, пока не встретил Сулейлу.

Сначала она скрывала от него свою истинную природу, боясь потерять его любовь. Лишь много позже узнал он, что она домашний дух. Он очень рассердился на нее, но потом простил, потому что сильно полюбил. Кроме того, она подарила ему Риджара, которого, несмотря на… — он бросил на брата суровый взгляд, — его причуды, мы все очень любим.

— А где теперь ваши родители?

— Они живут на Авиаре. Отец мой входит в Ковен. Это совет тринадцати, который правит всей планетой.