– Я подожду здесь, – пообещала Флори, когда они остановились, и она открыла проем, через который можно было выбраться на поверхность.
– Я захватила с собой домашний кристалл, – сказала Софи, щурясь, – глаза пока не привыкли к солнечному свету. – Так что тебе не придется волноваться, если мы задержимся.
– Я не волнуюсь, – ответила Флори. – И я в любом случае останусь здесь и буду следить за окружающим, пока вы не вернетесь домой.
Сглотнув ком в горле, Софи поблагодарила ее и полезла вверх. Но, не добравшись до верха, она обернулась и поглядела в светло-серые глаза Флори.
– Прости, что так долго с тобой не говорила.
Флори улыбнулась."
"– Время относительно, особенно когда дело доходит до горя, – она погладила корни у своих ног. – Когда-нибудь можем поговорить о моей тете. Но только когда будешь готова.
– Погоди, ты племянница Каллы?
– Точнее, праправнучатая племянница. Но она всегда говорила, что чем больше «пра», тем больше она меня любит.
– Я ее понимаю, – вздохнула Софи.
– И… буду рада поговорить.
– Я тоже, – шепнула Флори. – А теперь иди, будь храбрым лунным жаворонком, которым ты рождена.
– Ну что, не хочешь рассказать, что задумала? – поинтересовался Фитц, когда они выбрались из заросшего корнями тоннеля и оказались перед двенадцатью хрустальными замками, мерцающими в свете заката.
Софи спряталась за одним из деревьев, похожих на пальмы, которые очищали воздух своими большими широкими листьями.
– План называется «Мне надоело терпеть», – прошептала она.
– Хочу поговорить с Орели.
Она думала, что Фитц испугается. Но он просто сказал:
– Ты знаешь, какой из замков ее?
– Если бы. Я была только у Старейшины Терика, – она указала на замок ближе к центру. Значит, оставалось одиннадцать.
Фитц прикрыл глаза рукой, вглядываясь вдаль.
– Так, вот там, в конце, по краям дорожки растут розовые цветы. Может, это ее?
Орели действительно любила розовый цвет – и у Софи не было других предположений.
– Что делать, если я ошибся? – спросил Фитц, когда они побежали по золотой дороге.
– Особенно если дверь откроет Старейшина Алина?
– Очень надеюсь, что ты не ошибся, – призналась Софи. – Или что мне в голову придет гениальная идея. Ну, скоро узнаем.
Она постучалась, едва добежав до двери, не давая себе времени струсить. Через несколько секунд, больше похожих на бесконечность, дверь распахнулась, и Орели широко раскрыла глаза от удивления.
– Софи? – прошептала она.
