– Ник вдруг подумал, что понятия не имеет, давняя ли приятельница Лиса или только приобретенная. Оказалось, он вообще ничего о ней не знает!.. Но джентльмен явно ждал продолжения, и Ник стал объяснять: – Нам нужно заехать к знакомым. Они живут на соседней улице. Так сказала Юля, я сам здесь не ориентируюсь.
– Вы не похожи на ее друзей, – заметил хозяин дома.
– Наверное, – согласился Ник.
– Может быть, выпьете чего-нибудь? – Тут он повернулся куда-то в сторону и зычно позвал: – Настя! Настя!..
Тотчас же из мраморных глубин выступила фигура в униформе и прошелестела, уставившись в пол:
– Анастасия Игоревна в детской.
Сказали, скоро будут.
– Дети, – развел руками хозяин и отец семейства. – Много хлопот. Настя – моя жена, я вас познакомлю. Ну? Выпьем?
Ник согласился. Отчего ж не выпить?..
В просторной гостиной, обращенной окнами на регулярный парк и реку, нашлось все необходимое – хрустальные штофы, графины и кувшины, разнообразнейшие рюмки, бокалы, стаканы и стопки, а также фрукты, орехи и еще нечто аппетитное в серебряных корзиночках.
На стенах висели произведения искусства в виде картин и такие же произведения – в виде мебели, – были расставлены тут и там.
– Я вообще-то против этих Юлькиных упражнений в интернете, – говорил хозяин."
"Он говорил и одновременно открывал какой-то особый ящичек с полированной крышкой. Как только крышка откинулась, из ящика повалил пар. Заинтересованный Ник подошел и заглянул. Внутри на решетке были уложены ровные круглые камни. Хозяин щипцами подцепил один и аккуратно опустил в бокал, затем процедура повторилась.
Камни в бокалах моментально покрылись плотным инеем. Хозяин сверху на камни налил виски – довольно много.
– Вы что, никогда не видели? – удивился он. – Это чтобы лед не класть, не разводить виски водой!..
– Никогда не видел, – признался Ник.
Павел Витальевич пожал плечами и повторил:
– Вы не похожи на Юлькиных друзей. – Тут он вдруг прищурился. – Или вы герой?
Ник глотнул виски – камушек в бокале легонько и приятно стукнул.
– Я не герой.
Я физик.
– Но вы в ее программе участвовали?!
Ник понял, что дело зашло в тупик. Прямо-таки въехало на полном ходу. Дальше дороги нет.
– Павел Витальевич, – сказал он очень вежливо. – Я не представляю, о чем идет речь. Правда. И на данном этапе даже не знаю, имеет ли смысл что-либо объяснять.
Джентельмен страшно удивился.
– То есть как! Что значит – не имеет! Моя дочь интервьюер. Ее программы очень популярны, она своего рода знаменитость.
– Прекрасно.
