Она поведала супругу о Чарлзе Коэне, и Филипп заметил:
– Тебе повезло. Я был бы рад с ним встретиться.
– Встретишься.
Она даже не утаила историю с Шоном Макаллистером. Кулак Филиппа с размаху опустился на стол.
– Этот подонок заслуживает смерти! – Придвинувшись ближе, Филипп обнял Лару. – Больше тебя никто не посмеет обидеть.
* * *Муж готовился к выступлению. Сидя в кабинете, Лара слышала раз за разом повторявшиеся аккорды – медленно, чуть быстрее, очень быстро – до того момента, пока гармоничные созвучия не слились в единую музыкальную фразу.
* * *Поначалу Лара заходила в студию и без всякой задней мысли обращалась к поглощенному музыкой Филиппу:
– Милый, друзья зовут нас в субботу на Лонг-Айленд. Поедем?
Или:
– Мне принесли два билета на новую пьесу Нила Саймона.
Или:
– Говард приглашает нас на ужин.
Филипп хранил стоическую выдержку, но однажды сорвался.
– Лара, заклинаю, не беспокой меня во время игры! Концентрация уходит!
– Прости. Не понимаю, к чему эти каждодневные тренировки? Ведь ты пока не выступаешь.
– Тренировка дает мне возможность выступать. Видишь ли, когда ты строишь дом и обнаруживаешь где-то недочет, у тебя еще остается шанс устранить его. Корректируется чертеж, вносятся изменения в схему электропроводки, и дом продолжает расти. С музыкой не так. Второй попытки там не существует. Когда я выхожу на сцену, каждая нота должна звучать идеально.
– Ясно, милый. Еще раз прости.
Филипп встал, заключил ее в объятия.
– Есть старая притча.
По Пятой авеню идет мужчина с виолончелью, посматривает по сторонам – заблудился. Он останавливает прохожего: сэр, как попасть в «Карнеги-холл»? И слышит ответ: практикой, сэр. Долгой практикой.
Лара рассмеялась:
– Продолжай, продолжай. Я ушла."
"Сидя в библиотеке, она ловила мелодию очередного пассажа и думала: Господи, почему мне так повезло? Тысячи женщин были бы рады оказаться на моем месте и слушать великого Филиппа Адлера!
Ей хотелось лишь одного: чтобы эти тренировки хотя бы иногда прерывались.
* * *По вечерам, устроившись возле камина, они играли в бэкгэммон[36]. Этими моментами Лара дорожила больше всего на свете.
До открытия казино в Рино оставались считанные дни. Шестью месяцами ранее в разговоре с Джерри Таунсендом Лара сказала:
– Я хочу, чтобы об этом узнали даже жители Тимбукту[37]. Банкет будет готовить шеф, которого я выписала из «Максима». Достань с неба звезду – начни с Фрэнка Синатры и потихоньку спускайся вниз.
