В списках гостей должен быть весь Голливуд, шишки из Нью-Йорка и Вашингтона. Пусть дерутся за право попасть туда!
Полгода спустя она мельком просмотрела лист приглашенных и с удовлетворением заметила:
– Вы неплохо поработали, Джерри. Сколько получено отказов?
– Двадцать два. Из шести тысяч.
– Годится.
* * *Утром позвонил Говард Келлер:
– Отличные новости, Лара. Полчаса назад сообщили из Берна: банкиры уже вылетели. Переговоры начнутся завтра.
– Замечательно, Говард. В девять, в офисе.
– Я их предупрежу.
За ужином Филипп сказал:
– Лара, завтра у меня запись.
На ней ты еще не была, верно?
– Да.
– Хочешь поприсутствовать?
Она заколебалась – а как же встреча со швейцарскими банкирами?
– Хочу.
Покончив с едой, прошла в кабинет, набрала номер Келлера.
– Начнете без меня. Я немного опоздаю.
* * *Студия звукозаписи располагалась на Тридцать четвертой улице, в огромном, похожем на склад помещении, под потолок набитом хитрой электронной аппаратурой. В центре его сидели сто тридцать оркестрантов, наглухо отделенные толстой стеклянной перегородкой от обслуживавших технику специалистов.
Ларе казалось, что утомительный процесс никогда не закончится. Музыка начинала звучать и тут же обрывалась. В одну из пауз Лара позвонила Келлеру.
– Где ты пропадаешь? – возмутился Говард. – О мелочах мы уже поговорили. Они ждут тебя!
– Буду через час или два. Постарайся занять гостей.
Два часа спустя запись все еще продолжалась. Лара вновь подошла к телефону.
– Извини, Говард, не могу. Попроси их прийти завтра.
– Что за срочные дела, Лара?
– Мой муж.
Она положила трубку.
* * *Дома, уже поздним вечером, Лара сказала:
– На следующей неделе летим в Рино.
– Для чего?
– Там открываются мои отель и казино. Самолет заказан на среду.
– Ч-ч-черт!
– Что-нибудь не так, милый?
– Прости, Лара, но я не смогу.
Она с тревогой подняла голову:
– Как прикажешь тебя понимать?
– Разве я не говорил? В понедельник начинаются гастроли.
– Какие гастроли?!
– Эллерби организовал шестинедельный тур – Австралия.
..
– Австралия?
– Да. Затем Япония, Гонконг...
– Нет, Филипп, это исключено. То есть... Для чего тебе все это? Ты не обязан. Нам необходимо быть рядом!
– Именно так, Лара. Поехали вместе.
– Ты ведь знаешь – у меня нет времени. Во всяком случае, сейчас. Слишком много тут накопилось проблем. – Голос ее стал жалобным. – Не хочу, чтобы ты уезжал!
– Я и сам не хочу, дорогая. Но помнишь, еще до свадьбы я предупреждал: это – моя жизнь.
– Помню. Тогда все было по-другому.
